La stimolazione è un’andatura laterale a due battiti mostrata dai cavalli e da alcuni altri animali, come i camelidi. Come regola generale, un animale non andrà a passo se non proviene da una specie o razza che cammina naturalmente; tra i cavalli, lo Standardbred è probabilmente più famoso per la sua capacità di stimolazione, anche se alcune altre razze vanno di pari passo. Gli stimolatori, come sono noti i cavalli che sanno camminare, sono spesso molto apprezzati per la loro capacità di eseguire questa andatura piuttosto insolita.
Quando i cavalli avanzano, portano contemporaneamente entrambe le gambe su un lato del corpo. Questo genera un movimento a dondolo per il ciclista che può diventare molto scomodo alle alte velocità, quindi i cavalli da sella sono spesso allenati a camminare più lentamente, per un maggiore divertimento da parte del ciclista. In qualsiasi momento mentre un cavallo cammina, almeno due zampe sono in contatto con il suolo e il cavallo può coprire molto terreno, specialmente se ha zampe lunghe.
Questa andatura cade tra un trotto e un galoppo in velocità. Si dice che i cavalli che possono camminare sono “cavalli con andatura”, il che riflette che sono in grado di andare oltre la familiare camminata, trotto, galoppo e galoppo. La stimolazione è generalmente incoraggiata nelle razze allevate per guidare, mentre le Razze Standard vengono anche guidate al ritmo delle gare di selleria.
Tra i cavalli usati per l’equitazione, l’islandese è un pacer noto. Gli islandesi hanno un’andatura chiamata skeið, o “ritmo di volo”, che in realtà è abbastanza comodo per sedersi, nonostante la velocità. Non tutti gli islandesi sviluppano questa andatura, e alcuni sviluppano una versione più lenta, nota come “ritmo piggy”, che è generalmente considerata indesiderabile.
Nei cavalli che hanno una naturale capacità di andatura, il tratto deve essere spesso messo in evidenza. Alcuni addestratori usano scarpe o attrezzi speciali per incoraggiare i loro cavalli a camminare e, una volta stabilita l’andatura, lavorano per perfezionarla. Nel caso dei cavalli usati nelle corse, il passo deve essere sviluppato in modo che sia abbastanza veloce da far vincere il cavallo, ma non scivoli in un galoppo o galoppo e anche la resistenza del cavallo deve essere costruita in modo che può competere su tratti lunghi. Nell’equitazione, lo sviluppo delle abilità di stimolazione si concentra sul rendere l’andatura più regolare possibile.