La vernice anodizzata è un termine un po’ fuorviante. La vernice normale non viene mai anodizzata, ma alcune vernici danno un aspetto anodizzato alle superfici. A complicare ulteriormente le cose, quando una superficie anodizzata è colorata, non è effettivamente verniciata, è tinta. L’anodizzazione è un processo eseguito sulle superfici metalliche che le rende più resistenti alla corrosione e all’usura. Ciò si ottiene aumentando lo spessore complessivo dello strato di ossido presente sulla superficie della maggior parte dei metalli. Questo crea un cuscinetto tra l’ambiente e il metallo reale sottostante.
L’anodizzazione può essere eseguita solo su superfici metalliche, il che rende la vernice anodizzata un elemento impossibile. In genere, una vernice pubblicizzata come anodizzata darà semplicemente l’aspetto di una finitura anodizzata. Questo in genere significa che quando la vernice è asciutta, sembrerà un metallo colorato anziché dipingere su una superficie metallica. Nella maggior parte dei casi, la vernice anodizzata conferisce solo l’aspetto e non le altre proprietà comuni di una superficie anodizzata.
Il processo di anodizzazione conferisce alla superficie metallica una nuova serie di proprietà chimiche. Ciò avviene tramite passivazione controllata. Al materiale viene applicata una corrente elettrica che favorisce l’ossidazione sulla superficie. Se fatto correttamente, questo risulterà in uno strato poroso, a basso attrito e resistente alla corrosione del metallo sottostante. Se fatto in modo errato, si traduce in un aumento dei tassi di corrosione e materiali indeboliti.
Oltre alle proprietà protettive, il metallo anodizzato assumerà un nuovo colore molto bene. Lo strato anodizzato è poroso, il che significa che è pieno di piccoli fori e camere. Quando il colore viene applicato sulla superficie, si assorbe proprio come se la superficie fosse di stoffa o di legno. Quando il colore si indurisce, è diventato parte dello strato anodizzato. Di conseguenza, aggiungere colore al metallo anodizzato è una forma di tingere piuttosto che dipingere.
Dal momento che, in effetti, diventa parte del metallo, la vernice anodizzata ha un aspetto molto distinto. Per la maggior parte, lo strato anodizzato colorato sembra che il metallo sia semplicemente di un colore diverso. La lucentezza e la consistenza del metallo sono quasi le stesse che senza lo strato anodizzato. Questo perché parte del metallo è ancora visibile insieme al colore, ma le distinzioni tra il metallo e il colore sono così piccole che non possono essere viste ad occhio nudo.
Una seconda forma di anodizzazione conferisce al metallo un aspetto unico. Questo strato rifletterà la luce in modo diverso rispetto a un metallo normale, lasciando spesso una superficie satinata o rifrangente. Dopo che il metallo è stato tinto, mantiene l’effetto ma mostra il nuovo colore. Anche questo è un effetto imitato dalla vernice anodizzata.