Un mulino colloidale è un dispositivo per la produzione di cesoie idrauliche che viene utilizzato per creare qualcosa chiamato emulsionamento. Un’emulsione è il prodotto di due liquidi diversi che hanno pesi per volume diversi. I due diversi pesi creano un effetto di sospensione nel liquido più leggero quando viene aggiunto al più pesante dei due.
Il mulino colloidale lavora per ridurre sostanzialmente la dimensione delle goccioline sospese, creando una miscela all’interno dei liquidi molto più uniforme e completa. Un’applicazione che richiede l’uso di un mulino colloidale è la dispersione di particelle solide all’interno di un liquido. Il mulino permette alle particelle solide di diventare così piccole che, anziché rimanere sospese all’interno del liquido, sembrano diventare parte del liquido stesso.
Il processo di macinazione colloidale avviene mediante l’aggiunta del liquido più pesante nella camera del mulino che esegue il processo di tranciatura. Una volta aggiunto il liquido più pesante, all’inizio della macinazione viene aggiunto il materiale più leggero, sia esso una massa solida o un liquido di diversa viscosità. Quando ha luogo la parte di macinazione della funzione, i materiali vengono entrambi mescolati insieme all’interno del mulino ad alta velocità. Questo rende i materiali più adatti all’emulsione per contatto con i denti del mulino.
I denti della fresa ruotano in senso opposto l’uno all’altro in alcuni modelli. In altri modelli, un dente rimane fermo mentre due denti opposti vengono ruotati nelle immediate vicinanze di quello fisso. Questa vicinanza attira entrambi i materiali attraverso di sé mentre i denti vengono ruotati, il che crea la quantità di taglio idraulico necessaria per rompere entrambi i materiali abbastanza da legarsi tra loro a livello molecolare.
Uno degli usi più comuni per un mulino colloidale è nel processo di emulsione liquido-lattice. Le vernici al lattice devono essere miscelate con pigmenti solidi o pigmenti a base di olio per ottenere determinati colori. A causa della dinamica di ciascuna sostanza utilizzata per creare queste vernici in lattice colorate e colorate, l’unico modo per rompere le particelle di pigmento abbastanza lontano da essere emulsionate nel lattice per produrre vernice colorata o colorata è attraverso l’uso di un mulino colloidale.
Un’altra applicazione in cui vengono utilizzati i mulini colloidali è nei processi di omogeneizzazione; tuttavia, questi processi vengono eseguiti molto più lentamente di quello del processo di emulsionamento. Gli elementi che vengono miscelati ai latticini per renderli sicuri per il consumo umano devono essere aggiunti mentre il prodotto è ancora in forma liquida. Questi elementi vengono spesso aggiunti mentre il latte liquido è in grandi tini. I tini fungono da mulini colloidali, rigirando lentamente il liquido su se stesso per mescolarvi accuratamente gli eventuali elementi secondari.