La volatilità del tasso di cambio si riferisce alla tendenza delle valute estere ad apprezzarsi o deprezzarsi di valore, influenzando così la redditività delle operazioni di cambio. La volatilità è la misura dell’importo che questi tassi cambiano e la frequenza di tali cambiamenti. Ci sono molte circostanze in cui entra in gioco la volatilità del tasso di cambio, compresi i rapporti commerciali tra parti in due paesi diversi e gli investimenti internazionali. Sebbene questa volatilità sia difficile da evitare in tali circostanze, l’uso di futures per bloccare i tassi di cambio può mitigare gli effetti della variazione dei prezzi.
La volatilità può verificarsi in qualsiasi titolo che aumenta o diminuisce di valore. Il termine è più spesso usato in combinazione con il mercato azionario, ma anche le valute estere possono essere volatili. Quando i tassi di cambio sono tassi di cambio fluttuanti, al contrario dei tassi di cambio fissi, è probabile che aumentino e diminuiscano di valore a seconda della forza delle economie coinvolte. Di conseguenza, la volatilità è qualcosa che colpisce qualsiasi impresa commerciale che coinvolga due paesi diversi.
Per un esempio di volatilità del tasso di cambio in atto, immagina che un’azienda in un paese decida di effettuare un acquisto da un fornitore in un altro paese. Si accordano su un prezzo, anche se l’effettiva transazione commerciale non avverrà prima di altri sei mesi. Nei sei mesi che trascorrono, la valuta del paese del fornitore si apprezza in modo significativo. Quando la società acquirente converte la propria valuta in valuta estera per acquisire l’importo specificato nel contratto, dovrà spendere di più per farlo.
In quell’esempio, la volatilità del tasso di cambio ha influito sulla società acquirente e forse sulla sua capacità di realizzare un profitto con le forniture acquistate. Ma tale volatilità può anche influenzare gli investitori che cercano di trarre vantaggio dai mercati esteri. Un investitore americano che mette i suoi soldi in un mercato estero per approfittare dei tassi di interesse favorevoli nell’altro paese potrebbe perdere se la valuta estera si deprezza o la valuta americana si apprezza durante la durata dell’investimento.
Esistono modi per proteggersi dalla volatilità del tasso di cambio, ma la maggior parte di questi metodi ha i suoi svantaggi. Negli affari esteri, una parte potrebbe immediatamente convertire il proprio denaro in valuta estera per anticipare qualsiasi possibile volatilità dei tassi. Ma ciò bloccherebbe quei soldi e impedirebbe che vengano utilizzati per opportunità domestiche. I contratti futures che bloccano i tassi di cambio possono prevenire la volatilità, ma ciò impedirebbe anche a una delle parti del contratto di beneficiare se i tassi si spostassero a loro vantaggio.
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