L’Amministrazione della sicurezza sociale degli Stati Uniti (SSA) è un’agenzia governativa indipendente che amministra i programmi sociali. La sua funzione principale è quella di amministrare la previdenza sociale, un programma governativo che prevede il benessere economico dell’individuo attraverso pagamenti a persone in pensione, disoccupate o inabili al lavoro. Il programma di previdenza sociale degli Stati Uniti ottiene i suoi finanziamenti dai contributi obbligatori di datori di lavoro, dipendenti e lavoratori autonomi.
Ci sono tre principali programmi di sicurezza sociale: pensione di sicurezza sociale, sopravvissuti alla sicurezza sociale e disabilità della sicurezza sociale. L’Amministrazione della sicurezza sociale sovrintende alla distribuzione delle prestazioni di sicurezza sociale per i tre programmi principali. Quando le persone raggiungono l’età di 62 anni, possono richiedere le prestazioni di sicurezza sociale.
L’SSA determinerà quanto l’individuo riceverà ogni mese in base all’età al momento della domanda e del contributo. Ha inoltre il compito di determinare l’importo mensile da corrispondere ai superstiti dei lavoratori deceduti nell’ambito del programma superstiti e l’importo a cui hanno diritto i lavoratori disabili nell’ambito del programma invalidità. L’indennità mensile di sicurezza sociale si basa rispettivamente sul reddito di entrambi i coniugi durante l’attività lavorativa e sulla storia lavorativa del lavoratore.
Mentre la SSA amministra la maggior parte dei principali programmi di sicurezza sociale, ce ne sono alcuni che non lo fanno. Medicare è uno dei programmi assicurativi più popolari per gli anziani, ma la Social Security Administration non lo gestisce. Medicare è un programma federale che aiuta gli anziani a pagare le spese sanitarie. I fondi per il programma provengono, in parte, dalle tasse di sicurezza sociale, quindi la maggior parte degli americani crede erroneamente che la SSA sia responsabile della gestione del programma. Il programma è finanziato dalle entrate generali, dai premi e da parte delle tasse versate alla previdenza sociale; è amministrato dal governo degli Stati Uniti e ogni stato stabilisce le proprie linee guida.
Il Social Security Act (42 USCA § 301 e segg.) del 1935 istituì il Social Security Program a livello federale. Prima di questo, la sicurezza sociale esisteva solo a livello statale. Sempre nel 1935, il Social Security Act riunì un Social Security Board per aiutare a implementare e monitorare il programma. Nel 1946, sotto il piano di riorganizzazione del presidente Harry S. Truman, il Social Security Board fu ribattezzato Social Security Administration.
Un commissario dirige la Social Security Administration e attualmente opera sotto il Dipartimento della salute e dei servizi umani degli Stati Uniti. È la più grande suddivisione del Dipartimento della salute e dei servizi umani (DHHS), composta da circa 62,000 dipendenti, che lavorano in un totale di 10 uffici regionali, 6 centri di elaborazione e 1,300 uffici sul campo. L’ufficio centrale si trova a Baltimora, nel Maryland.