L’analisi sismica è lo studio di come i terremoti e altri eventi sismici influenzano gli edifici, i suoli e le rocce della Terra stessa. Come campo di studio all’interno dell’ingegneria strutturale, l’analisi sismica viene spesso utilizzata per studiare potenziali danni a edifici e altre strutture dovuti a terremoti. In geologia, l’analisi sismica viene utilizzata per studiare l’interno della Terra analizzando il modo in cui le onde sismiche viaggiano attraverso i materiali che compongono il pianeta.
Gli ingegneri strutturali utilizzano l’analisi sismica in diversi modi. Gli edifici esistenti e altre strutture, nonché i terreni e le rocce circostanti e sottostanti possono essere studiati con un sofisticato software di simulazione per cercare di prevedere come agiranno durante un terremoto. Questo studio è utile per la gestione delle emergenze, nonché per determinare la relativa sicurezza e durabilità di edifici e altre strutture durante e dopo i terremoti. Queste simulazioni consentono agli ingegneri strutturisti di consigliare possibili miglioramenti e adeguamenti alle strutture esistenti per migliorare la loro capacità di resistere ai terremoti e suggerire modifiche o aggiornamenti ai codici di costruzione per le aree soggette a terremoti.
Gli architetti spesso lavorano con gli ingegneri strutturisti durante la fase di progettazione di un nuovo edificio o struttura per determinare come si comporterà se colpito da un terremoto. Molti fattori, tra cui la progettazione dell’edificio, i materiali e la composizione dei terreni e delle rocce sottostanti, influenzano il comportamento di un edificio durante e dopo un terremoto. L’analisi sismica può aiutare a determinare se un progetto proposto è abbastanza forte e sicuro da resistere adeguatamente ai terremoti.
I geologi utilizzano l’analisi sismica per studiare l’interno della terra. Studiando il modo in cui le onde sismiche, sia da terremoti che da eventi provocati dall’uomo come detonazioni di esplosivi, viaggiano attraverso il terreno, sono in grado di imparare molto sulle rocce e sui terreni attraverso i quali viaggiano le onde sismiche. I sismografi, strumenti estremamente sensibili progettati per rilevare le onde sismiche, insieme ad altri strumenti e computer, consentono ai geologi di studiare strati della Terra molto al di sotto della superficie a cui non sarebbero altrimenti in grado di accedere.
Nell’industria mineraria, l’analisi sismica viene utilizzata da geologi e ingegneri minerari per determinare potenziali luoghi in cui cercare risorse minerarie e petrolchimiche. L’analisi sismica può essere utilizzata anche per prevedere potenziali problemi di sicurezza nelle miniere. Le preoccupazioni per la sicurezza possono sorgere a causa della struttura delle rocce e dei terreni in cui viene effettuata l’estrazione, nonché a causa del modo in cui tali rocce e terreni potrebbero agire durante un terremoto.