Animazione giapponese, a volte anche conosciuta come anime, è un termine con un significato ampio ma che, in generale, si riferisce a cartoni animati che vengono prodotti nel paese del Giappone. Esiste uno stile distintivo distintivo di animazione giapponese che aiuta a definire una grande quantità del lavoro prodotto, ma non tutti i film e gli spettacoli televisivi utilizzano questo stile. Molto spesso, l’animazione giapponese è associata all’esagerazione, sia nella progettazione dei personaggi che nelle animazioni dei personaggi, impiegando una serie di pose esagerate, espressioni facciali e irregolarità anatomiche per trasmettere meglio il significato di una scena o il ruolo di un personaggio. A differenza della percezione generale dei cartoni animati negli Stati Uniti, l’animazione giapponese si rivolge spesso agli spettatori adulti e coinvolge trame e personaggi che affrontano questioni controverse o complesse per adulti. Tuttavia, la maggior parte dell’animazione dal Giappone è progettata per bambini e giovani adulti e ha guadagnato un vasto pubblico fuori dal paese, al punto che alcune società non giapponesi hanno cercato di imitare gli elementi stilistici del genere.
Le origini di molti tipi di animazione giapponese provengono da una forma d’arte conosciuta in Giappone come manga. Questi sono essenzialmente fumetti stampati. Alcuni dei film animati a colori originali erano adattamenti di trame e personaggi manga.
C’è una vasta gamma di generi di storie che l’animazione giapponese copre regolarmente. Questi generi possono includere di tutto, dalle storie d’amore adolescenziali alle epopee di fantascienza. Molti dei sottogeneri in realtà hanno nomi ed elementi di trama integrati per distinguerli da altri generi. Un’animazione più a tema per adulti può affrontare eventi storici controversi, morte o argomenti sessuali. Gran parte dell’animazione prodotta in Giappone comprende anche temi comuni nelle pratiche culturali e religiose del paese, come le filosofie buddiste o shintoiste.
L’attuale stile di animazione può essere davvero unico. Alcuni animatori preferiscono utilizzare rappresentazioni realistiche dei loro personaggi, ma più spesso l’animazione si inclina verso personaggi selvaggiamente esagerati. Un esempio comune sono gli occhi sovradimensionati di molti personaggi nell’animazione, disegnati in modo tale che gli occhi esprimano una gamma di emozioni che il resto del viso non sarebbe in grado di fare con la stessa facilità o universalità. Altri esempi includono il colore a volte irrealisticamente brillante dei capelli di un personaggio e i cambiamenti nelle proporzioni del corpo per indicare l’età, lo stato o la personalità.
L’esagerazione nell’animazione giapponese si estende ai movimenti dei personaggi. In molti casi, i gesti e il linguaggio del corpo dei personaggi vengono visualizzati come una posa standardizzata che è diventata un cliché per l’emozione o la risposta che si intende esprimere. Puntelli o trucchi visivi – come una singola grande goccia di sudore – vengono utilizzati in situazioni comiche per definire il modo in cui i personaggi interagiscono senza la necessità di dialoghi estesi.
L’animazione giapponese ha visto una certa popolarità in tutto il mondo ed è regolarmente distribuita al di fuori dei confini del Giappone. La maggior parte delle animazioni esportate è soprannominata, sebbene alcune siano sottotitolate. La musica e persino alcuni aspetti della storia possono essere rimossi, ri-registrati o editati in modo da essere più culturalmente rilevanti per il paese in cui viene mostrato. Alcune società al di fuori del Giappone producono animazioni che sono identiche nello stile e nella forma alle versioni giapponesi e, sebbene queste non siano strettamente considerate animazioni giapponesi, di solito sono incluse nella più ampia categoria di anime.