Fornito utilizzando una configurazione di cavi doppi, l’audio bilanciato elimina le interferenze perché ogni cavo ha la carica opposta, annullando il rumore. Entrambi i fili devono avere livelli di potenza e tensione corrispondenti e avere due conduttori di segnale. Non sono schermati all’esterno. I cavi nei sistemi audio si distinguono per il loro colore e di solito sono rossi e neri, ma la combinazione di colori può variare a seconda del dispositivo o del produttore. Un formato a doppino intrecciato comunemente utilizzato per questi cavi garantisce la minima quantità di interferenza magnetica in un segnale audio.
Ci sono due conduttori all’interno della copertura di un cavo audio bilanciato. La differenza di polarità positiva e negativa mentre il rumore interessa entrambi i fili provoca la cancellazione del rumore. Chiamata reiezione del rumore di modo comune, questa è una qualità che uno specialista dell’audio cerca tipicamente nelle apparecchiature. I cavi coassiali sono usati raramente negli impianti per audio perché creano alti livelli di rumore concentrandolo sul conduttore elettrico.
I cavi che trasportano audio bilanciato sono dotati di un “connettore XLR” specializzato, un dispositivo di connessione rotondo che utilizza pin da collegare alle porte dei mixer audio e delle apparecchiature di illuminazione del palco. Un altro tipo è il connettore tip, ring e sleeve (TRS) che è un jack di forma cilindrica utilizzato nei sistemi stereo e telefonici. Per l’audio bilanciato, non c’è uno schermo per bloccare l’inferenza dai fili; una schermatura è collegata dove si collegano il cavo e l’apparecchiatura audio. Il design del cavo è concepito per un audio privo di interferenze e si trova nei negozi al dettaglio che vendono apparecchiature audio.
I cavi e le apparecchiature sbilanciati di solito non fanno parte dei sistemi audio perché il suono non è chiaro. A volte l’elettronica di consumo mescola audio bilanciato con sistemi sbilanciati, ma non è efficace quanto i dispositivi bilanciati da soli. Un balun, ovvero un dispositivo in grado di collegare entrambi i sistemi, può essere utilizzato per renderli compatibili tra loro.
Il vantaggio dell’utilizzo di cavi audio bilanciati è che possono trasportare i segnali lontano senza alcun degrado a causa del rumore. I conduttori che si estendono attraverso il centro possono rendere i fili non solo resistenti al rumore, ma anche più flessibili. Lo scudo inoltre non deve coprire l’intero filo, che sarà quindi meno ingombrante e più facile da spostare. Gli schermi vengono utilizzati principalmente per i conduttori interni e per le estremità dei connettori dei cavi, ma molti cavi per l’audio bilanciato non includono uno schermo nel loro design.