L’effetto dotazione è un pregiudizio cognitivo ipotizzato per la prima volta dall’economista Richard Thaler. Secondo la teoria di Thaler, le persone apprezzano di più un oggetto se la loro proprietà è chiaramente stabilita. I risultati di questo effetto a volte possono essere piuttosto interessanti ed esserne consapevoli può essere molto importante sia che tu stia acquistando o vendendo qualcosa.
Numerosi studi sono stati condotti per esplorare l’effetto dotazione. In uno studio classico, alle persone è stato chiesto di valutare il valore delle tazzine da caffè che erano state loro date. A un altro gruppo nello studio è stato anche chiesto di stimare il valore delle tazzine da caffè, ma queste tazze da caffè erano generiche, piuttosto che essere di proprietà dei soggetti. I soggetti che possedevano le loro tazzine da caffè le valutavano costantemente più degli altri soggetti, e in alcuni casi affermavano che avrebbero preferito tenere le loro tazzine, piuttosto che venderle.
Questo effetto sembra applicarsi specificamente agli oggetti. Quando alle persone in uno studio simile sono stati offerti token che potevano essere scambiati con tazze di caffè, l’effetto dotazione non è stato osservato, suggerendo che le persone hanno formato un attaccamento all’oggetto specifico, non a un concetto astratto.
Probabilmente puoi pensare ad alcuni esempi dell’effetto della dotazione nella tua vita. Ad esempio, i prezzi degli immobili sono spesso soggetti a questo effetto, con i venditori che chiedono un prezzo che supera la disponibilità del consumatore a pagare. A un livello più piccolo, probabilmente puoi vederlo se ti guardi intorno in casa e pensi al valore degli oggetti che possiedi. Ad esempio, quanto pensi che valga la sedia su cui sei seduto?
Questo pregiudizio cognitivo è anche noto come avversione alla dismissione, riferendosi all’idea che poiché le persone si affezionano agli oggetti che possiedono, spesso sviluppano un’avversione a venderli o trasmetterli. Un contributo significativo dell’effetto dotazione al campo dell’economia è stato una rielaborazione della comprensione della relazione tra disponibilità a pagare per beni e disponibilità ad accettare un compenso per tali beni. Come regola generale, le persone sono disposte a pagare meno per gli oggetti che non possiedono e si aspettano un compenso maggiore per vendere gli oggetti che possiedono, nonostante il fatto che ciò contraddica la teoria economica tradizionale.
L’effetto dotazione sembra essere collegato al pregiudizio dello status quo, che afferma che le persone preferiscono che le situazioni rimangano statiche e immutate. Il cambio di proprietà turberebbe ovviamente lo status quo, causando disagio.
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