L’eglefino è una specie ittica del genere Melanogrammus aegelfinus che si trova nel Nord Atlantico, sia sulla costa europea che su quella nordamericana. È un pesce popolare con una parte inferiore bianca e una linea nera che attraversa la sua cima. Può crescere fino a circa 3,6 piedi (1,1 m) di lunghezza ed è pescato tutto l’anno, in particolare sulla costa europea. Negli ultimi decenni c’è stato un interessante cambiamento negli eglefini: ora stanno crescendo più rapidamente, e i giovani, che tendono a rimanere in acque abbastanza basse, si trovano ora in dimensioni maggiori.
L’eglefino più grande e più vecchio può nuotare in acque molto fredde e profonde, a quasi 1000 piedi (304,8 m) dalla superficie dell’oceano. Questi sono difficili da catturare e molto spesso i giovani più piccoli che preferiscono una profondità di circa 30 metri (20 piedi) hanno più probabilità di essere catturati. Una varietà di metodi viene utilizzata per catturare l’eglefino, ma alcune preoccupazioni circa il declino delle catture di pesca nel Nord America hanno portato a un minor numero di persone a familiarizzare con il pesce come fonte di cibo. Questa popolazione si sta riprendendo e l’eglefino viene nuovamente visto come cibo comune, specialmente nella costa orientale del Nord America. È sempre stato popolare nel Nord Europa.
Questo pesce è sopravvissuto alla pesca aggressiva grazie alla sua capacità di riprodursi rapidamente. Le femmine più grandi e più grandi possono deporre fino a tre milioni di uova all’anno. I pesci più giovani che stanno raggiungendo la maturità sessuale possono ammontare a diverse centinaia di migliaia. Ovviamente, non tutti questi pesci sopravvivono e riescono a sopravvivere oltre lo stadio delle uova, ma ne fanno abbastanza per mantenere la popolazione relativamente stabile.
Forse la ragione della sua popolarità è che nel gusto il pesce è abbastanza simile al merluzzo. È un pesce bianco delicato che si abbina bene con una varietà di ingredienti. In Massachusetts, l’eglefino viene talvolta chiamato scroda, per distinguerlo dal merluzzo e per denotare il suo stato giovanile. Il pesce può essere chiamato con nomi diversi in base alle dimensioni. I mercati sono di medie dimensioni e le mucche sono l’eglefino più grande. Le persone godono anche dell’eglefino perché è un pesce molto magro, con un’elevata quantità di vitamina B12 e proteine. Se stai cercando un pesce grasso da consumare per ottenere i tuoi acidi grassi omega-3, l’eglefino non è una buona scelta, poiché è troppo basso in questi grassi.