L’encefalite metabolica è una condizione definita da una significativa infiammazione cerebrale. Generalmente innescato da una funzionalità epatica compromessa, gli individui con encefalite metabolica possono subire danni cerebrali potenzialmente irreversibili. Gli individui con encefalite richiedono il ricovero in ospedale per trattare sia la condizione sottostante che l’infezione e l’infiammazione risultanti. Il trattamento consiste nell’eliminare il sistema dell’individuo dalla tossina o dall’agente patogeno incriminato ed è generalmente determinato caso per caso.
Una diagnosi tempestiva e appropriata è la chiave per una buona prognosi. Oltre a un esame fisico completo, possono essere condotti test di imaging, inclusa una tomografia computerizzata (TC), per valutare il cervello e verificare la presenza di segni di infiammazione e gonfiore. Vengono ordinati test di laboratorio, come un pannello ematico, per verificare la presenza di marcatori indicativi di infezione. A seconda della gravità della propria condizione, può essere eseguita anche una biopsia cerebrale, soprattutto se le condizioni dell’individuo non rispondono al trattamento iniziale.
Nella maggior parte dei casi, l’encefalite metabolica è causata da una malattia o malattia esistente che compromette significativamente la funzionalità epatica. Il fegato svolge un ruolo essenziale nel filtrare le tossine dal corpo. Se la sua capacità di funzionare viene inibita, le tossine si accumulano nel corpo, portando a malattie, infiammazioni e infezioni. L’encefalite metabolica si verifica quando le tossine si depositano nel flusso sanguigno e causano infiammazione nel cervello. Se le tossine vengono lasciate accumularsi incontrollate, il cervello si gonfia, lasciando l’individuo vulnerabile a danni cerebrali potenzialmente irreversibili.
Sebbene tutti abbiano un rischio per l’encefalite, alcuni individui sono considerati a rischio maggiore di altri. Malattie e malattie che possono influenzare la funzionalità epatica, come il diabete e l’epatite, possono aumentare significativamente la probabilità di encefalite. Anche quelli con un’immunità compromessa che soffrono di infezione cronica sono a rischio. Le malattie epatiche esistenti possono aumentare notevolmente il rischio di encefalite metabolica, soprattutto se la persona ha un’infezione attiva, usa regolarmente farmaci narcotici o si sottopone a un intervento chirurgico importante.
I sintomi dell’encefalite metabolica sono a tratti, ma possono variare in grado di gravità. Gli individui con encefalite metabolica spesso sperimentano un deterioramento cognitivo, come confusione o sensazione di disorientamento. Non è raro che alcune persone mostrino cambiamenti di personalità o disturbi del linguaggio. Altri segni di encefalite metabolica includono rigidità muscolare e tremori. Raramente, alcune persone sperimentano convulsioni o possono entrare in uno stato comatoso.
L’obiettivo finale del trattamento è ridurre l’infiammazione cerebrale ed eliminare l’infezione dal corpo. A seconda della gravità dei sintomi encefalitici, vengono somministrati farmaci antivirali o antibiotici in combinazione con un analgesico o antidolorifico. Possono essere somministrati liquidi per favorire l’idratazione. Se i sintomi vengono ignorati o il trattamento viene ritardato, esiste un rischio significativo di perdita permanente della vista o dell’udito. La funzione dell’organo compromessa, come la ridotta funzionalità renale, può richiedere il trapianto a seconda della gravità del danno che l’organo ha subito.