Il termine “industria della stampa” si riferisce al settore dell’industria coinvolto nella creazione di materiali stampati come libri, volantini e pubblicità. Non è la stessa cosa dell’industria dell’editoria libraria, che è coinvolta nella ricerca di scrittori e nella loro introduzione sul mercato, al contrario della stampa vera e propria del materiale pubblicato. L’industria della stampa può essere suddivisa in diverse categorie, come la stampa commerciale, la stampa di libri, i servizi di prestampa e i moduli commerciali.
Sebbene la stampa di solito si riferisca a riproduzioni di inchiostro e carta di testo o grafica, può anche riferirsi al processo di stampa di indumenti o altri oggetti attraverso un processo chiamato serigrafia. Questa industria è responsabile della domanda che una persona ha compilato per ottenere il suo lavoro, i disegni stampati sui vestiti che indossa, le etichette sui prodotti acquistati, i libri letti e le pubblicità che appaiono nella propria casella di posta. Tutte queste aree si combinano per creare un composito noto come industria della stampa.
Una parte importante del settore della stampa commerciale è la creazione di lavori di stampa personalizzati, periodici e supporti pubblicitari da parte delle aziende di stampa. Queste aziende addebitano una tariffa fissa per produrre opere stampate per aziende, gruppi e organizzazioni. Di solito producono manuali per i dipendenti e guide di formazione per le aziende. Le aziende di stampa creano anche calendari personalizzati, lettere per campagne di direct mailing e riviste per gruppi e organizzazioni che cercano di spargere la voce sulla loro causa o interesse comune.
Una delle tecniche più comuni in uso nell’industria della stampa è la stampa offset. L’attrezzatura di stampa utilizzata per la stampa offset consente di stampare giornali e altri periodici in modo rapido ed economico. L’apparecchiatura di stampa offset trasferisce l’inchiostro da una lastra a una superficie gommata e quindi trasferisce questa immagine al materiale da stampare.
Utilizzando tecnologie come la serigrafia e le apparecchiature per la stampa offset, è diventata possibile la produzione di materiali di stampa di migliore qualità e più economici. Con i costi di stampa ridotti, anche le piccole imprese possono permettersi che le aziende di stampa commerciale producano i moduli e altri materiali stampati di cui hanno bisogno. Per questo motivo, quasi tutti gli altri settori fanno affidamento sull’industria della stampa per completare le proprie funzioni lavorative.