L’infermieristica per la salute mentale, nota anche come infermieristica psichiatrica, è una branca della pratica infermieristica che si concentra sulla cura delle persone con malattie mentali, disturbi psicologici e disagio emotivo. Gli infermieri in questo campo ricevono una formazione infermieristica che è integrata dalla formazione in psicologia e dalla somministrazione di cure psichiatriche. L’occupazione in questo campo è varia, con infermieri per la salute mentale che lavorano negli ospedali, nelle strutture di cura residenziali, nelle scuole e nelle cliniche a tassi di retribuzione variabili.
La storia dell’assistenza infermieristica per la salute mentale iniziò nel 1800, quando individui compassionevoli iniziarono a suggerire che le strutture residenziali per i malati di mente dovessero includere servizi infermieristici. Il livello di formazione per le prime infermiere psichiatriche era piuttosto vario e molte pratiche nelle strutture residenziali erano brutali rispetto ai moderni approcci al disagio psicologico. Poiché la comprensione della salute mentale e il trattamento adeguato si sono evoluti nel XX secolo, gli infermieri per la salute mentale erano spesso in prima linea nello sviluppo di approcci terapeutici più compassionevoli, produttivi e olistici ai disturbi psicologici.
Una carriera nell’assistenza infermieristica per la salute mentale di solito inizia con la scuola per infermieri. Dopo aver conseguito una laurea in infermieristica, lo studente segue corsi supplementari in infermieristica psichiatrica e stagisti in strutture che forniscono assistenza psichiatrica. La maggior parte degli infermieri psichiatrici persegue la certificazione del consiglio di amministrazione con un’organizzazione professionale in modo da renderli più occupabili e stabilire una rete di contatti. La certificazione del consiglio di amministrazione può anche fornire accesso a corsi di formazione continua e certificazioni avanzate in aree specifiche dell’assistenza infermieristica per la salute mentale, come l’assistenza infermieristica per bambini e anziani.
Gli infermieri della salute mentale sanno come identificare e trattare una varietà di malattie mentali. Sono anche coinvolti nell’identificazione e prevenzione precoce delle condizioni psichiatriche. Come parte di un team di assistenza al paziente, un’infermiera per la salute mentale aiuta a sviluppare un piano di trattamento, monitora i progressi del paziente e stabilisce una relazione con il paziente che favorisce il trattamento terapeutico. Essere in grado di costruire relazioni forti e di fiducia con i pazienti è un aspetto critico dell’assistenza infermieristica per la salute mentale.
Oltre a fornire assistenza psicologica, un infermiere per la salute mentale può anche aiutare un paziente con esigenze di routine, che vanno dalla valutazione delle lesioni al supporto per il completamento di vari compiti. I professionisti in questo campo lavorano per mantenere un’alta qualità della vita per i loro pazienti, riconoscendo che la salute fisica, emotiva e spirituale sono tutti importanti nelle cure mediche.
Lavorare nel settore della salute mentale può essere molto stressante e talvolta frustrante. Questo lavoro può anche essere molto gratificante, specialmente nei casi in cui i pazienti fanno progressi drammatici. La pazienza, la compassione e un genuino interesse per la psicologia sono tutti tratti utili da portare all’infermieristica psichiatrica.