L’insulina sottocutanea è un’insulina progettata e confezionata per la somministrazione sottocutanea. Può essere un prodotto di insulina sintetica o un derivato animale, con i sintetici estremamente popolari in molte regioni del mondo. Le persone ottengono l’insulina sottocutanea solo su prescrizione medica e devono osservare una serie di precauzioni per la manipolazione dell’insulina stessa insieme agli aghi e alle altre forniture necessarie per somministrarla. Generalmente, le persone che usano l’insulina sottocutanea avranno bisogno di un contenitore per materiali taglienti per gestire i loro rifiuti medici.
Il motivo più comune per aver bisogno di insulina sottocutanea è il diabete di tipo I, caratterizzato da un’insufficiente produzione di questo ormone vitale. I diabetici di tipo I assumono insulina per compensare l’ormone che i loro corpi non stanno producendo e la somministrazione sottocutanea tende ad essere il metodo di somministrazione del farmaco preferito. È anche possibile assumere insulina transdermica o per inalazione. Attualmente non sono disponibili versioni di insulina per la somministrazione orale, perché verrebbe scomposta nello stomaco prima di essere assorbita.
Ci sono due modi per somministrare l’insulina sottocutanea. Il primo è con un’iniezione sottocutanea in un’area come lo stomaco o il braccio. In questo caso, il sito di iniezione viene preparato pulendo con un tampone imbevuto di alcol e il paziente preleva l’insulina, utilizza un ago preriempito o apre una penna per insulina. Il dispositivo viene utilizzato per iniettare l’insulina appena sotto la pelle, in modo che possa essere assorbita dall’organismo. I dosaggi e gli orari variano a seconda del paziente. Potrebbe essere necessario ruotare periodicamente i siti di iniezione per evitare infezioni e altri problemi.
Un’altra opzione è una pompa per insulina. Le pompe per insulina possono erogare un’infusione costante di insulina sottocutanea insieme a boli, dosi maggiori che possono essere attivate dal paziente. Alcuni pazienti con diabete preferiscono usare una pompa per maneggiare gli aghi e possono trovare la pompa più comoda per essere in giro. Le pompe possono essere prescritte da un medico dopo che medico e paziente discutono dei rischi e dei benefici della pompa e il paziente indica una piena comprensione di come deve essere utilizzata la pompa.
Ci sono un certo numero di marche di insulina sottocutanea sul mercato. Per i pazienti sono disponibili entrambe le versioni ad azione breve e lunga. Le versioni ad azione prolungata possono aumentare il tempo necessario tra le iniezioni, rendendo la somministrazione di insulina meno invadente, mentre le versioni ad azione prolungata possono essere utilizzate per erogare rapidamente l’insulina quando un paziente ha bisogno di un’infusione immediata.