Mobile IP è un protocollo di comunicazione sviluppato dalla Internet Engineering Task Force. Il design di questo protocollo IETF è configurato per consentire ai consumatori che utilizzano dispositivi di comunicazione mobile di spostarsi da una rete all’altra, senza dover modificare il proprio indirizzo IP. La funzione di Mobile IP consente l’inoltro del traffico Internet al dispositivo mobile anche quando il dispositivo non è connesso alla rete domestica.
La creazione di Mobile IP ha significato un cambiamento significativo nel modo in cui le informazioni terminano su Internet. In genere, l’instradamento delle informazioni dipende dall’inoltro dei dati a indirizzi IP considerati fissi. Con l’avvento del Mobile IP, tutto è cambiato. Invece di basare la terminazione su una postazione fissa associata a un indirizzo IP, il protocollo prevede la consegna dei dati a un indirizzo IP che può essere o non essere attualmente connesso tramite la rete madre o domestica.
Tuttavia, l’assegnazione di un indirizzo di casa su una rete domestica è necessaria per mettere a terra il dispositivo mobile. Tuttavia, l’aggiunta di questo protocollo consente di stabilire anche il cosiddetto indirizzo di cura. Questo funziona essenzialmente in modo simile all’inoltro della posta ordinaria quando un proprietario di casa starà fuori città per un lungo periodo di tempo. L’indirizzo di cura è un mezzo temporaneo per identificare la posizione corrente dell’utente mobile e l’indirizzo IP associato, quindi utilizzare Internet per inoltrare informazioni a quel punto di terminazione temporaneo. Ad ogni spostamento su un’altra rete, il processo assegna un nuovo indirizzo di cura, proprio come un viaggiatore che si sposta da una città all’altra stabilirebbe un nuovo indirizzo fisico di inoltro.
Con sempre più persone che utilizzano dispositivi palmari per accedere a Internet e gestire e-mail, corrispondenza aziendale e altre funzioni che un tempo erano di competenza del computer desktop, Mobile IP sta diventando sempre più importante. I fornitori di servizi continuano a perfezionare il processo, rendendo l’uso di Mobile IP più attraente per una gamma più ampia di clienti.