Lo shock ostruttivo è una caduta del flusso sanguigno causata da un’ostruzione fisica nel cuore o nei vasi sanguigni vicini. Quando la distribuzione del sangue nel corpo diminuisce, i tessuti del paziente possono iniziare a morire perché non ricevono ossigeno e sostanze nutritive essenziali. Questo può essere rapidamente fatale se il paziente non riceve un trattamento per risolvere l’ostruzione, che potrebbe includere l’inserimento di un ago per stabilizzare la pressione all’interno del torace in caso di pneumotorace iperteso. Alcuni fornitori di servizi medici si riferiscono a questo come shock cardiogeno perché le origini del problema spesso risiedono nel cuore.
Questa può essere una preoccupazione per i pazienti con gravi lesioni al torace, una storia di coagulazione o malattie cardiovascolari. Una potenziale causa di shock ostruttivo è un’embolia polmonare, in cui un grosso coagulo di sangue blocca l’arteria polmonare. I pazienti possono anche sviluppare tamponamento cardiaco, in cui il liquido riempie il sacco che circonda il cuore, o shock ostruttivo causato da un grosso tumore che esercita pressione sul cuore e sui vasi sanguigni. Il trattamento immediato prevede l’eliminazione dell’ostruzione in modo che il paziente ricominci a ricevere sangue, mentre l’assistenza a lungo termine richiede di affrontare la causa sottostante.
Nei pazienti con questa condizione, i ventricoli del cuore possono avere difficoltà a riempirsi o svuotarsi, interrompendo il battito cardiaco. Senza un battito regolare, il cuore non può fornire sangue al resto del corpo e la pressione sanguigna scende. Gli operatori sanitari possono notare sintomi come suoni anormali del torace, pallore estremo, sudorazione ed estremità fredde. Questa condizione può essere fatale in pochi minuti perché l’apporto di sangue è fondamentale per la funzione di organi importanti come il cervello, che può sopravvivere solo per un periodo limitato di tempo senza ossigeno.
Alcune persone sono a maggior rischio di shock ostruttivo. Ciò include i pazienti a riposo a letto o quelli con disabilità motorie significative che rendono difficile muoversi, insieme a pazienti che hanno disturbi della coagulazione, una storia di placca arteriosa e cancro. Nei casi in cui le persone hanno lesioni al torace a seguito di incidenti, questo può essere considerato un fattore di rischio e i primi soccorritori dovrebbero controllare attentamente i suoni del respiro e un battito cardiaco costante durante l’esecuzione di una valutazione. I segni di shock ostruttivo vengono trattati rapidamente nella speranza di stabilizzare il paziente abbastanza a lungo da raggiungere un ospedale per cure mediche avanzate.
È anche possibile sviluppare inaspettatamente uno shock ostruttivo, senza preavviso. I pazienti apparentemente sani possono sperimentare una serie di circostanze che interferiscono con la funzione cardiaca o bloccano uno dei principali vasi intorno al cuore e ai polmoni. Questo a volte è il risultato di una condizione precedente non diagnosticata che inizialmente era asintomatica fino a quando non è stata esacerbata da un fattore come impegnarsi in un’attività fisica pesante.