Lo skijoring, o “guida sugli sci”, è uno sport invernale che prevede il traino di uno sciatore dietro cavalli o cani.
Originario della Scandinavia, lo skijoring è sia un metodo di trasporto rapido, sia uno sport invernale competitivo in alcune parti degli Stati Uniti, in particolare nel nord-ovest e nel Midwest. Soprattutto se fatto con i cavalli, lo skijoring è talvolta classificato come uno sport estremo a causa dell’alto tasso di velocità e del potenziale pericolo coinvolto. Se effettuato in sicurezza, tuttavia, lo skijoring può essere molto divertente.
Chi ha inventato lo skijöring?
Secondo The Culture and Sport of Skiing di E. John B. Allen, lo skijoring iniziò in Norvegia nel 19° secolo, sebbene inizialmente fosse usato come metodo per accelerare la trasmissione dei dispacci dell’esercito invece di essere considerato uno sport. Tuttavia, poiché i principi di base dello skijoring si sono diffusi in tutto il resto del mondo, gli amanti del brivido e gli appassionati di sport invernali lo hanno abbracciato come uno sport a braccia aperte.
Lo skijoring competitivo è stato persino incluso nei Giochi nordici, un predecessore delle Olimpiadi invernali, nel 1901, 1905 e 1909. Sebbene sia diventato uno sport dimostrativo olimpico nel 1928, lo skijoring non è mai stato incorporato nelle Olimpiadi come un vero e proprio sport competitivo nonostante fosse ancora popolare in parti della Scandinavia e della Svizzera fino ad oggi.
Lo sapevate?
Lo skijoring era originariamente inteso come un modo per aumentare la velocità delle comunicazioni.
Lo skijoring ricreativo è più comunemente praticato con i cani rispetto ai cavalli.
Whitefish, nel Montana, ospita i Campionati mondiali di skijoring.
Che tipo di sci e attrezzatura usi per lo skijoring?
Questo sport richiede un equipaggiamento minimo: i partecipanti umani e animali insieme a una cinghia, che viene agganciata alle imbracature indossate sia dall’uomo che dall’animale. Gli sci da skate sono generalmente considerati l’opzione migliore per lo skijoring. Il cinturino è solitamente lungo almeno 12 piedi (quattro metri), con sgancio rapido in caso di emergenza. Alcuni corsi sulla neve possono limitare l’accesso agli animali e gli appassionati sono incoraggiati a controllare in anticipo per essere sicuri di essere i benvenuti sulle piste.
Coloro che sono interessati a questo sport possono connettersi con diverse organizzazioni nazionali e internazionali che promuovono l’educazione e gli eventi dello skijoring. Si consigliano lezioni, in quanto lo sport può essere pericoloso per chi non è adeguatamente istruito.
Come funziona lo skijoring con i cavalli?
Lo skijoring a cavallo di solito coinvolge due persone e un cavallo. Una persona cavalca il cavallo mentre lo sciatore è trainato. Il ciclista determina il ritmo e il percorso, mentre lo sciatore cerca di resistere. Alcune competizioni di skijoring a cavallo integrano salti e manovre di sci estreme oltre ai salti convenzionali. I cavalli utilizzati tendono ad essere estremamente agili e veloci e razze come l’American Quarter Horse sono le preferite per questo sport.
Lo skijoring con i cavalli richiede una squadra ben coordinata, con molta comunicazione tra cavallo, cavaliere e sciatore. Molte competizioni professionali hanno un percorso a ostacoli complesso che il trio deve superare con successo. I punti vengono assegnati per abilità, con alcune competizioni che coinvolgono piccoli anelli di plastica che devono essere raccolti anche per i punti. Piloti e sciatori devono indossare il casco in caso di collisioni o incidenti.
Come funziona lo skijoring con i cani?
Chiunque abbia mai desiderato andare a sciare con i cani non dovrebbe guardare oltre lo skijoring. Quando è fatto con cani da pettorina, lo skijoring può essere fatto con uno sciatore e un cane o una squadra di cani. Il cane deve pesare almeno 35 libbre (15 chilogrammi) o essere combinato con un altro cane per la forza di trazione. Quando si fa questo, il cane è generalmente visto come un aiutante, piuttosto che la principale fonte di energia. Lo skijoring ricreativo con i cani è molto popolare nel Midwest, con alcuni sciatori che lo utilizzano come mezzo di trasporto principale in inverno.
Gli sport estremi come lo sci con i cavalli possono essere un’esperienza incredibile. Lo skijoring può essere un modo entusiasmante per godersi la vita all’aria aperta e allo stesso tempo fare una quantità significativa di esercizio. Oggi, le gare sono sanzionate in tutto il paese dalla North American Skijoring Association.