La fusione a compressione è un metodo per modellare il metallo in forme utilizzando due stampi che vengono schiacciati insieme. La maggior parte delle tecniche di fusione utilizza due stampi che vengono premuti insieme prima dell’aggiunta del metallo ma, nella fusione a compressione, i due vengono spinti insieme dopo l’aggiunta del metallo. Questo viene fatto con metallo liquido e lo stampo superiore viene rimosso solo quando il metallo si è raffreddato. Usando questa tecnica, il metallo risulterà in genere più forte, con una grana migliore e meno restringimento metallico. Questo viene comunemente fatto con magnesio, alluminio e loro leghe, ma possono essere usati molti altri metalli.
La maggior parte delle tecniche di fusione prevede l’uso di due stampi, ma la fusione a compressione utilizza gli stampi in modo diverso. I due calchi normalmente vengono messi insieme e il metallo liquido viene versato nella cassa. Con un getto di compressione, una pozza di metallo liquido viene posizionata nel dado inferiore e un dado superiore entra e comprime il metallo in una forma. La pressione viene applicata tramite lo stampo superiore, quindi non si tratta strettamente di fusione, poiché aggiunge la forgiatura per creare una tecnica ibrida.
In questa applicazione può essere utilizzato solo metallo liquido. Sebbene materiali come la plastica possano fondersi a temperature elevate, questa tecnica non sarà adatta per la fusione della plastica. Dopo che lo stampo superiore è stato impostato, i lavoratori aspettano che il metallo sia completamente freddo. Una volta raffreddato, lo stampo superiore verrà rilasciato e la forma richiesta sarà stata colata nel metallo ormai solido.
Ci sono diversi vantaggi nello spremere la fusione che aumentano la funzionalità del metallo. Un vantaggio è che il metallo sarà in genere più resistente, perché il metodo di raffreddamento forma una grana migliore rispetto ad altre tecniche di fusione. C’è una tenuta ermetica e una pressione tra i due stampi, quindi meno metallo è in grado di evaporare, portando a un minor restringimento durante il processo di raffreddamento.
Magnesio, alluminio e metalli in lega con queste due fonti vengono solitamente utilizzati nella colata a compressione, perché sono facili da fondere e hanno svariati usi. Allo stesso tempo, quasi tutti i metalli possono essere utilizzati in questo processo. A meno che il metallo non sia liquido a temperatura ambiente, come il mercurio, o pericolosamente radioattivo, come il plutonio, è possibile utilizzare la maggior parte dei metalli di fusione a temperatura medio-bassa. I metalli di fusione ad alta temperatura sono spesso inutilizzabili, perché finirebbero per fondere gli stampi o sono troppo difficili da fondere correttamente senza deformazioni o altri errori.