Lo strato granuloso, talvolta noto come strato granulare, è uno degli strati dell’epidermide o parte esterna della pelle. Ci sono cinque strati nell’epidermide del tutto e lo strato granuloso è quello nel mezzo. Sotto lo strato granuloso ci sono due strati, con il più basso costituito da cellule che dividono attivamente, mentre sopra sono due strati di cellule inattive appiattite con la parte superiore, lo strato esterno viene costantemente sparso. Lo strato granuloso crea una barriera impermeabile tra questi strati esterni e le cellule vive interne. In medicina, lo studio della pelle e le condizioni che la colpiscono si chiama dermatologia.
L’anatomia della pelle consiste in uno strato esterno, l’epidermide e uno strato sottostante chiamato derma che contiene nervi e vasi sanguigni, con tessuto adiposo al di sotto. Le cellule dell’epidermide sono conosciute come cheratinociti perché producono un tipo di proteina chiamata cheratina che serve a rafforzare la pelle. All’interno dell’epidermide, lo strato più basso o basale produce costantemente nuove cellule, con le cellule più vecchie che si spostano verso l’alto per formare lo strato spinoso o strato di formicolio. Nel formicolio le cellule sono più piatte e piene di cheratina. Le cellule più vecchie nello strato di spine sono a loro volta sostituite e si spostano verso l’alto per formare lo strato granulare, dove iniziano a perdere i loro nuclei e, quando si sono spostate verso l’alto attraverso i due strati successivi per raggiungere la cima dell’epidermide, hanno diventare squame appiattite.
Poiché lo strato granuloso è impermeabile all’acqua e alle sostanze idrosolubili, forma una barriera tra le cellule attive dell’epidermide inferiore e le cellule morte esterne. Si ritiene che le cellule granulari contengano speciali granuli lamellari, che secernono fogli di sostanze grasse. Questi sono depositati negli spazi tra le cellule dello strato granuloso, formando una sorta di sigillante impermeabile, che crea la barriera che protegge gli strati inferiori della pelle.
Lo strato granuloso ha uno spessore di circa XNUMX-XNUMX cellule; insieme ai granuli lamellari, queste cellule contengono anche quelli che sono chiamati granuli di cheratoialina. I granuli di cheratoialina si riscontrano in numero ridotto o assenti nelle persone che hanno una malattia nota come ittiosi vulgaris, dove la pelle diventa secca e squamosa. Una proteina chiamata filaggrin è prodotta dalle cellule dello strato granulare ed è normalmente la sostanza principale che si trova all’interno dei granuli di cheratoialina. Si pensa che Filaggrin svolga un ruolo importante nella struttura dello strato esterno della pelle e lo aiuti anche a trattenere l’umidità. L’ittiosi volgare può essere trattata idratando la pelle e aggiungendo un unguento sopra per impedire la fuoriuscita dell’umidità.