L’occipitofrontale è un muscolo situato sul cranio. Conosciuto anche come epicranio, il muscolo occipitofrontale è costituito da due sezioni principali chiamate ventre. Un segmento posteriore, chiamato ventre occipitale, si trova vicino alla parte inferiore arrotondata della parte posteriore della testa formata dall’osso occipitale. La parte anteriore, nota come la pancia frontale, si trova vicino all’osso frontale del cranio.
Una pancia occipitale ha due punti di origine. Una parte inizia sull’osso occipitale alla seconda linea nucale, chiamata linea nucale superiore. Una linea nucale è una delle quattro creste curve visibili sulla superficie esterna dell’osso occipitale. L’altro punto di origine è da parte dell’osso temporale chiamato processo mastoideo che si trova appena sopra e dietro l’orecchio. Viene fornito di sangue attraverso l’arteria occipitale.
La pancia frontale ha origine nella galea aponeurotica e l’inserimento avviene nella pelle della fronte, dell’orbita oculare e del naso. Una galea aponeurotica è uno strato di tessuto fibroso denso che copre la maggior parte del cranio superiore. È fissato all’osso da una matrice libera di tessuto cellulare, che gli consente di scivolare sul cranio con il movimento dei muscoli cranici. Il sangue viene fornito alla pancia frontale dall’arteria temporale superficiale del cranio.
Entrambe le parti del muscolo occipitofrontale sono controllate dal nervo cranico VII. Questo nervo fornisce il messaggio dal cervello per spostare i muscoli facciali. Ogni ventre dell’occipitofrontale è comunicato da rami separati del settimo nervo facciale cranico. La pancia occipitale è controllata dall’orecchio dal ramo auricolare superiore o dalla parte superiore del nervo. Una pancia frontale è controllata dal ramo temporale, che è vicino alla parte della faccia chiamata tempio.
I movimenti muscolari dell’occipitofrontale hanno un grande impatto sulla formazione delle espressioni facciali. I muscoli facciali responsabili dell’azione del sorriso e dello sbadiglio possono far muovere la pancia occipitale. Quando una persona muove le orecchie, la pancia occipitale si muove.
Le contrazioni involontarie di questo muscolo causano anche lo sviluppo delle rughe sulla fronte. Ciò si verifica quando il ventre frontale del muscolo occipitofrontale si contrae, facendo muovere la pelle del cuoio capelluto e della fronte su e giù. Quindi la galea aponeurotica viene mossa dal ventre occipitale, che fa avanzare il cuoio capelluto.