L’odontoiatria mobile coinvolge dentisti in viaggio che vanno dove sono necessari piuttosto che far viaggiare i clienti nei loro uffici. Spesso, i dentisti mobili viaggiano per fornire cure odontoiatriche a bambini o adulti che hanno un reddito basso o potrebbero non avere altrimenti accesso a questo tipo di cure. Ad esempio, uno studio dentistico mobile potrebbe essere istituito per fornire assistenza all’interno di una scuola o in una fiera della salute. Potrebbe anche recarsi a casa di pazienti con condizioni mediche che impediscono loro di viaggiare. A volte, tuttavia, questi dentisti forniscono assistenza a persone che desiderano solo servizi in loco, viaggiando per fornire assistenza su richiesta di un’azienda o di un individuo con abbastanza soldi per pagare una visita dal dentista.
Quando la maggior parte delle persone ha bisogno di cure dentistiche, visitano l’ufficio o la clinica di un dentista per riceverle. In alcuni casi, tuttavia, una persona può ricevere cure da un dentista che si è recato nella sua sede. Questa situazione viene comunemente definita odontoiatria mobile. Per garantire che possano fornire il livello di assistenza richiesto, i dentisti mobili in genere trasportano una gamma di attrezzature e farmaci, compresi quelli utilizzati per l’intorpidimento, nei luoghi che intendono servire.
Spesso, i professionisti mobili del dentista viaggiano allo scopo di fornire assistenza a clienti tipicamente poco serviti, come persone a basso reddito, coloro che non dispongono di servizi dentistici adeguati entro una distanza ragionevole dalle loro case e comunità con rischi significativamente maggiori di problemi di salute orale. A volte, tuttavia, questi dentisti servono anche altri tipi di clienti. Ad esempio, un’azienda può organizzare servizi di odontoiatria mobile per garantire che i propri dipendenti possano ricevere le cure di cui hanno bisogno in loco invece di perdere tempo di lavoro significativo per rispettare gli appuntamenti. Un servizio di odontoiatria mobile potrebbe anche essere istituito per fornire assistenza in occasione di un evento sanitario o persino effettuare visite a domicilio a persone che sono costrette a casa o hanno abbastanza soldi per pagare le tasse spesso elevate per tale servizio.
Poiché un’assistenza odontoiatrica di qualità richiede l’uso di una vasta gamma di attrezzature, preparati odontoiatrici e farmaci, un servizio di odontoiatria mobile di solito viaggia in un furgone o un camion completamente attrezzato con gli strumenti necessari per fornire assistenza. Sebbene l’attrezzatura alloggiata in un tale veicolo dipenda in genere dal tipo di assistenza che il servizio prevede di fornire, questi furgoni e camion spesso includono apparecchiature a raggi X e gli strumenti necessari per eseguire esami dentistici, riempire cavità, applicare sigillanti dentali, pulire il paziente denti e riparare denti rotti o scheggiati. Alcuni veicoli odontoiatrici mobili sono persino attrezzati per le estrazioni.