Gli studi dentistici implementati nel tentativo di ridurre gli sprechi, proteggere l’ambiente e riciclare sono spesso indicati come odontoiatria verde. Allo stesso modo, i piani di un dentista per evitare l’uso di sostanze tossiche nel trattamento dei suoi pazienti e promuovere il benessere del paziente rientrano anch’essi in questa categoria. Ad esempio, gli sforzi di uno studio dentistico per l’acquisto di strumenti confezionati in scatole riciclate possono rientrare in questa voce, così come l’attenzione di un dentista sull’utilizzo di gel detergenti che non contengano ingredienti potenzialmente dannosi. Anche passaggi semplici come il risparmio di acqua ed elettricità possono essere considerati odontoiatria verde.
Spesso i dentisti stabiliscono politiche verdi nella speranza di aiutare a proteggere l’ambiente, anche in modi molto piccoli. Ad esempio, possono sforzarsi di ridurre la quantità di spazzatura che gettano ogni anno acquistando materiali riutilizzabili rispetto alle loro controparti usa e getta. Ciò può significare utilizzare asciugamani che possono essere lavati e disinfettati al posto di asciugamani di carta che vengono gettati dopo l’uso. Allo stesso modo, uno studio dentistico può ordinare vassoi usa e getta realizzati con materiali biodegradabili invece di utilizzare versioni in plastica.
A volte gli sforzi di un dentista per l’odontoiatria verde si concentrano sulle sostanze che usa nella sua pratica. Ad esempio, alcune sostanze usate per curare i denti dei pazienti possono includere ingredienti discutibili che potrebbero influenzare l’ambiente se sciacquati in uno scarico. Per evitare ciò, un dentista può cercare alternative rispettose dell’ambiente. Questi sforzi possono estendersi anche a sostanze che non comportano procedure per il paziente, come prodotti per la pulizia e soluzioni sterilizzanti utilizzati nello studio dentistico.
I pazienti spesso traggono beneficio quando un dentista valuta la compatibilità ambientale delle sostanze utilizzate nel suo studio. Questo perché molte delle sostanze nocive per l’ambiente sono potenzialmente dannose anche per gli esseri umani. Alcuni dentisti fanno qualche passo in più, tuttavia, scegliendo prodotti che hanno meno probabilità di causare reazioni allergiche e irritazioni. Inoltre, alcuni dentisti lavorano per incorporare modi naturali per aiutare i pazienti a rilassarsi durante le procedure, tra cui l’arredamento della stanza scelto con cura, musica soft e aromaterapia.
L’odontoiatria di solito richiede l’uso di apparecchiature a raggi X specializzate per acquisire immagini dei denti e della mascella di una persona. Quando un dentista si concentra sull’odontoiatria ecologica, tuttavia, può scegliere di scattare immagini digitali che non richiedono l’uso di sostanze chimiche per l’elaborazione. Fare un passo del genere può ridurre significativamente la quantità di radiazioni emesse in uno studio dentistico.