Forse la bevanda più famosa che esce dal Messico è quella prodotta dalla pianta di agave: la tequila. Ma c’è un’altra bevanda derivata dall’agave, una molto meno conosciuta ma altrettanto potente. Il mezcal è comunemente associato allo stato messicano di Oaxaca, sebbene sia prodotto in diverse aree del Messico. Presenta molti sapori diversi, a seconda delle specie della pianta di agave da cui è composta. In generale, è qualsiasi liquore distillato derivato dalla pianta di agave che non è tequila.
Il Mezcal viene tipicamente doppio distillato per produrre un sapore ricco e quindi invecchiato. Più il liquore invecchia, più diventa scuro. Il giovane mezcal, o joven, è quasi chiaro e non ha i sapori più forti delle versioni più vecchie. Reposado mezcal significa che il liquore è stato invecchiato da due o tre mesi a un anno e anejo mezcal è stato invecchiato per un anno o più, producendo i sapori più forti e il colore più profondo.
A volte le bottiglie mezcal contengono un verme o larve. Questi sono ormai ampiamente strumenti di marketing, ma si credeva ampiamente che aggiungessero nutrienti al liquore. Aggiungono anche un po ‘di sapore al liquore, ma il worm è generalmente visto come un dispositivo di marketing che gioca su una percezione già consolidata del prodotto. Contrariamente alla credenza popolare, i vermi non vengono aggiunti alla tequila poiché tali pratiche sono vietate in Messico; il worm è caratteristico di mezcal.
Questo alcool è composto da corazones o cuori di agave, noti anche come ananas o piña della pianta. I raccoglitori tagliano le grandi foglie della pianta e raccolgono i cuori dopo che la pianta ha maturato dai sei agli otto anni. I cuori vengono quindi formati in purea dopo essere stati cotti e schiacciati. La poltiglia viene aggiunta all’acqua insieme allo zucchero e lasciata fermentare per un massimo di un mese. Il liquore viene quindi distillato secondo i tempi sopra indicati.
Il Mezcal ha un sapore simile alla tequila, ma in genere è più forte e un po ‘più duro. La tequila tende ad essere una bevanda più liscia. In Messico, la tequila e il mezcal sono considerati bevande estremamente diverse sebbene siano fatti dalla stessa pianta e abbiano gusti simili.