Un panino con pancetta, lattuga e pomodoro (BLT) è un tipo di panino particolarmente popolare negli Stati Uniti. Come suggerisce il nome, il panino include classicamente pancetta, lattuga e pomodoro, di solito con una piccola sbavatura di maionese sul pane, che è tipicamente tostato. Una variante popolare è il BLTA, che include l’avocado oltre ai tre ingredienti cardinali. Alcuni cuochi sono anche noti per aggiungere un uovo cotto per creare una CINTURA.
Diverse cose sono al lavoro nel matrimonio sugli ingredienti inclusi in un BLT, e alcuni cuochi ne prendono estremamente sul serio. Sia la pancetta che i pomodori hanno alti livelli di umami, il quinto gusto. Gli studi hanno suggerito che l’umami amplifica altri sapori e che combinare cibi ricchi di umami renderà un piatto molto più saporito. Gli esseri umani sono stati consapevoli di questo fatto da molto tempo, poiché molti piatti tradizionali includono diversi alimenti con alti livelli di umami. La lattuga fornisce roughage verde, che contrasta con la pancetta altrimenti molto pesante.
Anche il pane è una considerazione importante in un BLT. La segale e la pasta madre sono due scelte di pane popolari, sebbene tecnicamente sia possibile utilizzare qualsiasi tipo di pane. In genere, il pane viene tostato prima dell’assemblaggio del panino, in modo da non bagnare il grasso di pomodoro e pancetta. La tostatura aggiunge anche un ulteriore strato di consistenza croccante al panino. Se combinati insieme, i tre ingredienti principali e il pane creano un semplice panino che è anche ampiamente considerato piuttosto gustoso.
La prima istanza registrata del panino sembra essere in un libro di cucina americano della fine degli anni 1920. Il libro di cucina originale lo chiamava un “panino con pancetta”, che potrebbe essere fonte di confusione per le persone che hanno familiarità con il panino con pancetta inglese, fatto con pane, pancetta e burro denso. Una salsa come il ketchup è anche comunemente inclusa in questo sandwich al bacon; poiché il ketchup è composto da pomodori, è anche ricco di umami.
Per fare un BLT, il cuoco deve prima preparare la pancetta. La pancetta può essere fritta fino a quando diventa tenera o resa più croccante, a seconda del gusto personale. Di solito viene drenato o picchiettato con un asciugamano in modo che sia meno oleoso. La pancetta viene aggiunta al pane tostato, in genere sopra un letto di lattuga e pomodoro a fette. Ad alcuni cuochi piace aggiungere sale e pepe al panino, insieme alla maionese, mentre altri preferiscono mantenere semplice il BLT. In entrambi i casi, il BLT è meglio consumarlo caldo, prima che la pancetta inizi a avere un sapore grasso.