Mycobacterium abscessus è un micobatterio dello stesso genere dei microbi che causano le malattie lebbrosie e tubercolosi. Mentre questo micobatterio può infettare varie parti del corpo, di solito infetta la pelle e i tessuti sotto la pelle. Questi micobatteri si trovano in genere nell’acqua e nel suolo. L’infezione da Mycobacterim abscessus si diffonde generalmente attraverso il contatto con terreno, acqua o oggetti contaminati. Mycobacterium abscessus non è considerato contagioso da persona a persona e di solito entra nel corpo attraverso una rottura della pelle.
Le infezioni da Mycobacterium abscessus possono spesso causare sintomi gravi. Questi micobatteri infettano principalmente la pelle, ma possono, in rari casi, infettare i polmoni, specialmente in quelli con una storia di affezioni polmonari croniche. Di solito si diffonde attraverso il contatto fisico diretto con aree contaminate, piuttosto che attraverso il contatto da persona a persona. Si consiglia tuttavia alle persone infette di mantenere pulito il sito di infezione e di lavarsi le mani frequentemente, per evitare la contaminazione batterica dell’ambiente.
Le condizioni respiratorie croniche, le ferite aperte e l’immunità ridotta sono alcuni dei principali fattori di rischio per la contrazione di questa infezione da micobatteri. Questo batterio può contaminare gli strumenti medici, comprese le siringhe ipodermiche, in modo da infettare spesso coloro che ricevono iniezioni o procedure chirurgiche in ambienti disinfettati in modo inadeguato. Alle persone infette da questo batterio viene generalmente consigliato di informare il medico diagnostico della natura e della posizione di eventuali procedure recenti. In questo modo, gli ospedali e le cliniche possono essere avvisati della possibilità che le loro apparecchiature possano essere contaminate da Mycobacterium abscessus.
L’infezione batterica causata da Mycobacterium abscessus di solito provoca sintomi cutanei, inclusi arrossamento, gonfiore e dolore. L’area infetta può essere calda. Si possono formare bolle o noduli sottocutanei pieni di pus. Sintomi più generalizzati possono includere sensazioni di malessere, brividi, febbre e dolori muscolari. Nei casi più gravi, il micobatterio può entrare nel flusso sanguigno e portare a infezione sistemica.
Una diagnosi definitiva degli ascessi di Mycobacterium può spesso essere fatta coltivando il pus da un’ebollizione infetta o esaminando un campione di biopsia della pelle infetta. Gli antibiotici possono essere prescritti per trattare questa infezione, ma sono spesso efficaci solo dopo un uso prolungato. Mentre gli antibiotici sono generalmente necessari per combattere l’infezione da Mycobacterium abscessus, il trattamento può anche comportare la pulizia del pus da bolle infette e persino l’asportazione chirurgica del tessuto infetto.