Phyllostachys è un genere di bambù, che è un’erba sempreverde a crescita rapida. Le piante all’interno di questo gruppo sono varie, con circa 200 cultivar e varietà tra 75 specie. In generale, questo genere di bambù produce legno duro di buona qualità che viene regolarmente utilizzato per fabbricare mobili in legno e recinzioni per esterni. Queste piante sono originarie dell’Asia, ma si sono diffuse in altre aree del mondo. In effetti, molte specie di Phyllostachys sono note per assumere in modo aggressivo i loro dintorni, superando e privando altre piante della stanza e la luce solare di cui hanno bisogno per prosperare.
L’aspetto di questo bambù varia in modo significativo, ma una caratteristica identificabile è una scanalatura che si trova su ogni segmento della pianta. Molte specie tendono a crescere dritte e rigide con fogliame verde sottile. L’altezza massima per le piante appartenenti a Phyllostachys è compresa tra 25 e 100 piedi (7,5-30 m), a seconda della specie. Alcune specie sono intenzionalmente stentate a circa 1 piede (0,3 m) per l’arte del bonsai.
Originario dell’Asia – la maggior parte delle specie si trova nella Cina centrale – il genere Phyllostachys preferisce climi da moderati a semi-tropicali. Alcune specie sono anche resistenti al freddo e in grado di sopravvivere al di sotto delle temperature gelide. La tolleranza delle piante a un clima non ideale, unita a un’abbondanza di paesi con climi prevalentemente temperati, ha permesso alle piante di Phyllostachys di prosperare in aree lontane dal suo habitat nativo. Il Nord America in particolare lotta con l’invasività di queste piante.
Una specie di questo genere, ad esempio, viene definita bambù dorato, o Phyllostachys aurea, ed è particolarmente virile nella sua diffusione in ambienti alieni come gli Stati Uniti. Questa specie è originaria di alcune parti della Cina meridionale e può diffondersi rapidamente in ambienti aperti. Determina la crescita di altre piante grazie alla sua propensione a prosperare in abbondante luce solare e alle sue strutture sotterranee riproduttive. La rapida proliferazione di questa pianta a volte fa sì che sia considerata invasiva da diverse giurisdizioni e l’uso di erbicidi chimici viene spesso arruolato per respingerla. La rimozione di questa pianta è generalmente difficile a causa della sua propensione a lasciarsi alle spalle i semi e le suddette strutture radicali riproduttive.
Phyllostachys nigra è un’altra specie appartenente a questo genere di bambù. È anche noto come bambù nero a causa dello stelo che passa dal verde al marrone o un colore viola-nero con l’invecchiamento. Come molte piante Phyllostachys, la nigra raramente fiorisce. Gli scienziati non sono sicuri del suo esatto periodo di fioritura, con ogni 50 anni una stima popolare.