Pocky è uno snack originario del Giappone. Prodotto da Ezaki Glico Co., Ltd. – noto anche semplicemente come “Glico”, un’azienda dolciaria di Osaka – è uno dei prodotti più popolari di Glico. Generalmente, il trattamento è a forma di bastoncino e realizzato con un biscotto simile a una ciambellina salata. Si presenta in una moltitudine di sapori ed è spesso ricoperto da uno o più condimenti, come il cioccolato. Più ricercato in paesi come il Giappone, la Cina e la Tailandia, si trova anche in Nord America nei supermercati asiatici e in vari negozi di generi alimentari nella navata internazionale.
La pronuncia inglese del trattamento fa rima con “hockey”, sebbene sia spesso articolata diversamente in America e in tutto il mondo. Originariamente venduto con il nome di “Chocoteck”, Pocky fu distribuito per la prima volta in Giappone negli anni ’60. Poco dopo, il nome fu cambiato nel suo attuale moniker, una parola che, quando pronunciata, imita il suono emesso dalla bocca mentre mastica la merenda. Oggi, lo snack stick ha un numero di nomi in tutto il mondo, tra cui “Rocky” in Malesia e “Mikado” in Europa.
I consumatori spesso apprezzano il gusto leggermente salato accompagnato dal dolce rivestimento. La prima varietà commercializzata è stata ricoperta di cioccolato fondente. Nel giro di pochi anni furono venduti anche aromi di mandorla e fragola. I sapori vanno e vengono da decenni; alcuni sono stati interrotti, mentre altri sono ancora commercializzati. Aroma dolce al latte, cioccolato fondente e bianco, cocco e tè verde sono alcuni dei sapori popolari esistenti. “Men’s Pocky” – che è immerso nel cioccolato agrodolce – è un’altra versione popolare della merenda, conosciuta come la versione “matura”.
Mentre Pocky è mangiato da tutte le età, è stato prima reso popolare dagli adolescenti. In Nord America, Pocky va spesso di pari passo con manga e anime – cartoni animati giapponesi e fumetti. I fan della cultura giapponese possono spesso trovare Pocky nelle convention e in altri luoghi che vendono media giapponesi, come i negozi di libri. Drogherie, farmacie e grandi magazzini possono anche portare lo spuntino. I bar in Giappone servono spesso la merenda accompagnata da un bicchiere di acqua ghiacciata.
Solitamente venduti in una semplice scatola di cartone, esistono varianti dello snack giapponese in diversi paesi. Anche Thai Pocky, ad esempio, è prodotto da Glico, anche se il gusto è diverso dall’originale. È anche più economico in Tailandia che la versione prodotta in Giappone è in Giappone. Mentre in Nord America sono disponibili vari gusti di bastoncini pretzel ricoperti di cioccolato, il Pocky consumato dalla maggior parte degli americani è di fabbricazione giapponese.