Agrodolce è una salsa agrodolce italiana popolare nel cibo siciliano. Utilizzato in una varietà di piatti, è facilmente modificabile per incorporare una moltitudine di sapori. Mentre la combinazione di agro, che significa acido e dolce, che significa dolce, è la base della salsa, i componenti variano in base alla regione.
Si ritiene che la combinazione di sapori agrodolci abbia avuto origine in Sicilia. Il concetto di salsa è comunemente attribuito all’influenza degli arabi, che conquistarono la Sicilia nel 965 e governarono l’isola per oltre due secoli. Da quel momento, l’agrodolce è diventato un accompagnamento comune al cibo siciliano e le variazioni si possono trovare in tutta Italia.
Questa salsa agrodolce italiana è considerata un tipo di gastrique, una salsa densa a base di aceto, vino, zucchero e frutta. La versione tradizionale è composta da due parti di aceto e una di vino; balsalmico è l’aceto più comune, mentre può essere utilizzato qualsiasi vino rosso o bianco di qualità. L’aceto e il vino vengono miscelati insieme e, a seconda dello spessore desiderato, ridotti a 1/2 o 1/3 della quantità iniziale di liquido. Una volta ridotta la salsa, viene aggiunta una piccola quantità di zucchero e la salsa viene cotta fino a quando lo zucchero non si dissolve.
Mentre questa è la versione più tradizionale di agrodolce, diverse regioni italiane hanno adattato la salsa per completare la cucina locale. In alcuni punti, la salsa viene avviata saltando le cipolle di perle o gli scalogni nel burro prima di aggiungere il vino e l’aceto. In altri, è possibile aggiungere una varietà di frutta secca o fresca e il cioccolato viene spesso sostituito con lo zucchero, soprattutto quando si usa l’agrodolce come condimento per dessert.
Alcune località del nord Italia possono utilizzare succhi di frutta di qualità al posto o in aggiunta al vino. Agrodolce può anche essere infuso con una varietà di erbe, aggiungendo profondità di sapore ed espandendo la varietà di piatti che la salsa può integrare. Mentre la base di questa salsa è quasi sempre la stessa, le numerose scelte di aggiunte e variazioni la rendono abbastanza versatile da soddisfare sia cibi salati che dolci.
Può essere usato sia come salsa di pasta che come salsa di finitura per una varietà di piatti. In Sicilia è il condimento preferito per carni alla griglia e un semplice sugo di pasta. Nell’Italia continentale, l’agrodolce è comunemente usato come glassa o salsa per l’antipasto. Nell’Italia continentale e in Sicilia, le cipolle di perle saltate vengono lanciate nella salsa agrodolce e servite come contorno. Può anche essere una buona aggiunta ai taglieri di formaggi, spesso come salsa per immersione sia per i formaggi delicati che per quelli più forti.