SATA o Serial ATA (Advanced Technology Attachment) è l’interfaccia dell’unità di nuova generazione, che segue il tradizionale Parallel ATA (PATA).
Chiunque abbia sbirciato in un computer ha familiarità con i cavi paralleli piatti a 40 fili che collegano il disco rigido, il CDROM e altri dispositivi ai loro controller. PATA è stato lo standard e ha funzionato bene, ma ha anche avuto degli svantaggi. I cavi limitati a 18 pollici (46 cm) di lunghezza spesso rendevano difficili i collegamenti e ostruivano anche le custodie bloccando il flusso d’aria, mentre il raffreddamento è diventato cruciale. Sebbene fossero disponibili cavi arrotondati, le unità PATA più avanzate (Ultra ATA/133) hanno raggiunto la velocità di trasferimento parallela massima di 133 MB/ps. Con il miglioramento della velocità di CPU, RAM e bus di sistema, i progettisti hanno visto che PATA avrebbe presto ostacolato l’efficienza delle unità avanzate nell’architettura di sistema.
Inserisci SATA.
Serial ATA presenta vantaggi chiave distinti rispetto al suo predecessore. I cavi sono molto sottili con piccoli connettori a 7 pin. Possono essere lunghi fino a 3 piedi (1 metro) e possono essere facilmente instradati per non intralciare consentendo il massimo flusso d’aria all’interno della custodia. SATA ha anche un fabbisogno energetico molto inferiore di soli 250 mV rispetto al requisito di 5 volt di PATA e, con il calo delle tensioni del core del chip, questo parla bene del futuro di SATA. Serial ATA elimina le configurazioni Master/Slave e i ponticelli delle unità. L’installazione è notevolmente semplificata e la tecnologia consente anche la sostituzione a caldo, il che significa che le unità possono essere rimosse o aggiunte mentre il computer è in funzione.
Tuttavia, la caratteristica più promettente di Serial ATA è che elimina il limite di trasferimento raggiunto da PATA. La prima generazione ha una velocità di trasferimento massima di 150 MBps e la seconda generazione SATA offre circa 300 MBps. Un set SATA di terza generazione per il 2009, “SATA 6Gb/s” fornirà circa il doppio della velocità della precedente iterazione SATA.
Con la velocità di trasferimento introduttiva così vicina alle velocità Ultra ATA/133 esistenti, l’aumento delle prestazioni reali è trascurabile per SATA di prima generazione, sebbene i prezzi delle unità siano paragonabili alle unità PATA, rendendo il passaggio alla nuova tecnologia una buona scelta quando aggiornare, costruire o acquistare un nuovo sistema. Le schede madri con interfacce SATA e PATA integrate sono ampiamente disponibili per ospitare entrambi i tipi di unità e non ci sono restrizioni all’utilizzo di entrambi i tipi nello stesso sistema. Serial ATA è anche una buona scelta per RAID ed è destinato a sostituire eventualmente PATA.
Per i sistemi più vecchi, i controller SATA di terze parti possono essere inseriti in qualsiasi slot PCI, se si acquista un’unità SATA. (Un’unità Ultra ATA parallela può essere utilizzata anche tramite un adattatore da PATA a SATA, anche se le prestazioni dell’unità subiranno un calo, poiché l’adattatore deve tradurre il flusso di dati da parallelo a seriale.)
Se aggiorni la tua scheda madre, l’acquisto dell’abilitazione SATA consentirà la facilità d’uso per le future unità SATA anche se le tue unità attuali sono ATA standard.
Nota: quando si utilizzano alcuni dispositivi o adattatori di terze parti, il supporto per la sostituzione a caldo potrebbe essere carente o “strano”. È sempre consigliabile eseguire il backup di dati importanti prima di rischiare la perdita.