Un accoppiamento fluido è un dispositivo che converte o trasmette energia meccanica rotante o potenza da utilizzare in altre applicazioni. Mentre trova casa nelle trasmissioni automobilistiche e nelle unità di trasmissione marittime, questo dispositivo fa anche parte di molti impianti di produzione in cui vengono utilizzate macchine idrauliche. Consente a una macchina di iniziare a funzionare con meno shock di quanto genererebbe una trasmissione tipica.
L’accoppiamento del fluido è costituito da soli tre componenti di base. Contiene un guscio esterno o un alloggiamento e due turbine, un input e un output. Entrambe le turbine sono contenute all’interno dell’alloggiamento tramite tenute a tenuta d’olio. La turbina di ingresso è collegata all’alimentazione, in genere un motore a pistoni a combustione elettrica o interna. La turbina di uscita è collegata alla trasmissione del veicolo o al sistema di trasmissione di una macchina.
In un’automobile tipica, l’accoppiamento del fluido è comunemente chiamato convertitore di coppia. Il convertitore di coppia si avvita sul motore tramite il volano o l’anello di avviamento e si collega all’albero di ingresso della trasmissione. Da lì, alimenta e sposta direttamente il veicolo. Nella progettazione di questo accoppiamento fluido sono state prese in considerazione molte variabili, tra cui peso del veicolo, coppia del motore, potenza, velocità operativa e utilizzo ottimali. Tutti i fattori sono attentamente considerati quando si sceglie la velocità di stallo e la velocità di bloccaggio adeguate del giunto.
La velocità di stallo è la velocità massima alla quale l’accoppiamento può girare a piena potenza quando la turbina di uscita è bloccata in posizione. In un’automobile, questa è la velocità massima alla quale il motore può girare senza girare o girare le ruote motrici. La potenza del motore viene misurata in calore con un accoppiamento fluido. Il calore eccessivo può rovinare rapidamente il componente. Questo è il motivo per cui le trasmissioni da corsa non funzionano sui veicoli su strada. Il calore dei convertitori high-stallo brucia prematuramente la trasmissione.
Un accoppiamento fluido funziona con un minimo di slittamento progettato nel suo design. Un giunto non può sviluppare la coppia se entrambe le turbine di ingresso e di uscita stanno girando alla stessa velocità. Un accoppiamento ben regolato può mantenere un’efficienza del 94 percento, mentre il restante 6 percento viene espresso come calore.
L’accoppiamento può essere utilizzato anche come sistema di frenatura. Il fluido assorbe le forze di rotazione e le esprime come calore mentre il motore sta rallentando. Ciò è dovuto all’attrito all’interno del giunto mentre il fluido scorre veloce attraverso le turbine.