Un bilanciamento-sbilanciamento (balun) è un trasformatore che altera l’impedenza e la configurazione del cablaggio di un segnale disponibile. Nelle sue forme più semplici, i circuiti elettrici ed elettronici utilizzeranno la configurazione sbilanciata, in cui il segnale è disponibile in un unico filo di segnale e in un filo comune. Per prestazioni migliori, il segnale può essere inviato su un filo tramite una configurazione di cablaggio bilanciata in cui il segnale è disponibile in due fili ciascuno con un segnale e, quindi, possono essere utilizzati fino a tre fili, con il filo comune incluso. Nella configurazione bilanciata, ci sono due fili di segnale e un percorso del segnale comune opzionale che di solito è messo a terra attraverso una resistenza definita.
Il balun è molto simile a un trasformatore classico. L’ingresso bilanciato è l’avvolgimento primario, mentre l’avvolgimento secondario avrà un filo di segnale e una connessione comune. Nel trasformatore dell’antenna, che è un trasformatore della linea di trasmissione, l’antenna esterna può essere un dipolo con due uscite che sono entrambi fili di segnale, quindi questa configurazione può utilizzare un cavo dell’antenna di tipo bilanciato che è visto come due fili che corrono paralleli a ciascuno altro. Questo cavo è terminato nel balun con due fili, mentre l’uscita è solitamente un’uscita sbilanciata da 75 ohm che è un connettore del cavo coassiale nella parte posteriore del ricevitore. La configurazione utilizza un piccolo balun, ovvero due avvolgimenti di pochi giri su una perlina di ferrite o un piccolo nucleo di ferrite.
Per la radio, il balun viene utilizzato per trasmettere segnali a radiofrequenza da sorgenti bilanciate come dipoli e antenne ad anello in apparecchiature sbilanciate come cavi coassiali e porte per cavi coassiali presenti in ricevitori e trasmettitori. Nell’uso radio e video, può essere utilizzato per alterare l’impedenza dei circuiti interconnessi e può impostare le caratteristiche di fase dipendenti dalla frequenza come una linea di ritardo. L’effetto viene percepito come una buona qualità del segnale attraverso una maggiore potenza di uscita e/o una distorsione ridotta.
Nell’audio, ci sono microfoni bilanciati con connettori a tre terminali, così come microfoni sbilanciati che terminano in un connettore per cavo coassiale che ha un singolo filo nel nucleo interno circondato da uno schermo che è collegato alla connessione comune. Se la connessione della schermatura viene scollegata temporaneamente e il volume dell’amplificatore è alto, mentre si collega il microfono, il rumore che raggiunge l’ingresso del preamplificatore viene percepito come un ronzio. Questa è una trasformazione concentrata da sbilanciato a bilanciato che viene implementata quando un microfono sbilanciato pilota un sistema di altoparlanti bilanciato.
Un autotrasformatore ha un solo avvolgimento per l’ingresso e l’uscita, quindi questo tipo di trasformatore potrebbe non essere semplice da usare come balun. Il trasformatore di isolamento è comunemente usato come balun per la sua capacità di isolare l’ingresso dal circuito di uscita, il che rende possibile mantenere il circuito bilanciato sul lato ingresso e il circuito sbilanciato sul lato uscita. In un balun, la linea comune dell’avvolgimento secondario sbilanciato può anche collegarsi alla presa centrale dell’avvolgimento primario se quella presa centrale esiste.