Una lampadina alogena è un tipo di lampadina a incandescenza, introdotta nel 1958. La lampadina alogena è in grado di bruciare molto più intensamente rispetto alle lampadine convenzionali ed è una scelta popolare per i fari e altre applicazioni per le quali è necessaria una luce molto brillante. Oltre a bruciare più intensamente, le lampadine alogene sono anche più efficienti e hanno un’aspettativa di vita più lunga rispetto alle lampadine convenzionali.
La lampadina alogena utilizza un design molto simile a quello delle lampadine convenzionali, costituito da un filamento di tungsteno racchiuso in un altro materiale. La lampadina alogena utilizza il quarzo invece del vetro, tuttavia, consentendo al bulbo di essere molto più piccolo perché il quarzo può resistere a temperature più elevate del vetro e quindi può essere posizionato molto più vicino al filamento. Inoltre, le lampadine alogene utilizzano gas alogeni, invece di argon o azoto, due gas comunemente usati nelle lampadine convenzionali.
Una lampadina funziona applicando elettricità al filamento di tungsteno, che si riscalda ed emette luce. Tuttavia, man mano che il filamento si riscalda, inizia anche a scomporre il tungsteno, che inizia a raccogliersi all’interno del bulbo, lasciando spesso depositi scuri. Alla fine, il filamento si romperà in un punto debole, facendo bruciare la lampadina.
Il design della lampadina alogena ha una proprietà molto interessante: il gas alogeno può combinarsi con il vapore di tungsteno e riposizionarlo sul filamento della lampadina, riciclando così energia e facendo durare più a lungo la lampadina. Il calore emesso dalle lampadine alogene viene utilizzato nella reazione chimica tra il tungsteno e i gas alogeni, e questo aumenta immensamente l’efficienza della lampadina. La lampadina alogena può sopportare più calore di una lampadina convenzionale, il che si tradurrà in una luce più brillante e in una maggiore capacità di riciclaggio.
Le lampadine alogene vengono fornite con alcune precauzioni. Come le normali lampadine, le lampadine alogene si surriscaldano. Poiché l’involucro di quarzo è così vicino al filamento, tuttavia, le lampadine alogene diventano molto più calde delle lampadine convenzionali e possono causare ustioni se maneggiate. Una lampadina alogena può anche innescare un incendio se viene utilizzata vicino a tendaggi o altri oggetti infiammabili. Inoltre, maneggiare una lampadina alogena a mani nude espone il quarzo a sali e oli nelle mani e può causare un punto debole. Ciò ridurrà la durata della lampadina e si consiglia di maneggiare le lampadine alogene con guanti o panno per evitare contatti non necessari e di pulirle se vengono maneggiate.