Un banner web, chiamato anche banner pubblicitario, è un annuncio rettangolare visualizzato su una pagina web. Sebbene i banner siano comunemente considerati una seccatura, simili agli spot televisivi, le entrate derivanti dall’hosting di banner Web forniscono il finanziamento per la maggior parte dei siti Web non di vendita. I banner Web sono vecchi quasi quanto l’Internet pubblico.
Il banner pubblicitario in genere mostra un prodotto o servizio, incita l’utente di Internet ad acquistarlo e, se cliccato, carica il sito web di vendita appropriato. Il titolare del sito web che visualizza il banner è tipicamente pagato dal soggetto pubblicitario, in base al numero di utenti Internet unici che cliccano sul banner web. Questo è noto come “pay per click”. Anche se un utente non fa clic sul collegamento pubblicitario, viene esposto al suo marketing. Non è raro che la stessa azienda fornisca più annunci sulla stessa pagina web.
La parola “banner” si riferisce alla caratteristica forma allungata del link pubblicitario. I banner orientati verticalmente sono indicati come “grattacieli” e i banner piccoli e orientati orizzontalmente sono chiamati “pulsanti”. Quasi 20 formati specificamente sagomati sono prescritti dall’Interactive Advertising Bureau.
Un banner web potrebbe essere statico o animato e potrebbe anche essere interattivo. Potrebbe adattare il cursore dell’utente Internet in un’immagine correlata al contenuto dell’annuncio ogni volta che si passa il cursore o si fa clic sul banner. Questo serve a simulare una reazione animata divertente o anche un semplicistico gioco punta e clicca mentre reindirizza rapidamente l’utente al sito Web di vendita principale. Alcuni banner web potrebbero utilizzare una funzione audio. Ciò può confondere gli utenti, soprattutto se il banner viene visualizzato nella parte inferiore della pagina Web, oltre la visualizzazione immediata dell’utente.
Un banner web è diverso da un annuncio pop-up, che si apre in una finestra separata o almeno può essere chiuso. A differenza di un annuncio pop-up, un banner web non copre il contenuto principale del sito web di hosting ma di solito allinea i bordi della pagina web e viene visualizzato in modo permanente. Come gli annunci pop-up, tuttavia, i banner web rallentano il tempo di caricamento delle pagine web, soprattutto quando sono complesse e accumulate.