Un vero bene è un oggetto che ha un valore reale tangibile. In altre parole, è un bene fisico. È distinto dalle attività finanziarie.
I beni reali si riferiscono a cose come oro, argento, metalli preziosi o terra. Le attività finanziarie, invece, si riferiscono a denaro o azioni di un’azione o di un’obbligazione. Gli elementi della prima categoria, considerati beni reali, sono fisici e identificabili. Possono essere tenuti in mano e hanno un valore concreto e un valore intrinseco.
Un’attività finanziaria come il denaro o un titolo azionario ha valore solo perché la società afferma che lo fa. Quando una società decide che una banconota da $ 100 in dollari USA può acquistare una determinata quantità di beni, questa è l’unica cosa che dà a quella banconota da $ 100 USD un valore effettivo. La carta in sé è essenzialmente priva di valore, e se la società decide che il pezzo di carta non può più acquistare beni, allora il proprietario della banconota non rimane altro che un pezzo di carta privo di significato.
Le fluttuazioni valutarie, che si riferiscono a variazioni del valore della valuta, dimostrano che un’attività finanziaria è nettamente diversa da un’attività reale. Il valore di un dollaro può diminuire rispetto ad altri tipi di valuta, ad esempio, e quindi il pezzo di carta diventa immediatamente senza valore, anche se è la stessa cosa fisica. In Germania dopo la prima guerra mondiale, ad esempio, gli individui stavano effettivamente bruciando valuta tedesca per riscaldarsi perché l’attività finanziaria aveva così poco valore agli occhi del mondo.
Poiché un bene reale ha effettivamente un valore intrinseco, non un valore basato sulla percezione o sull’attribuzione del valore da parte della società, non può mai perdere il 100% del suo valore come può farlo un bene finanziario. Mentre il prezzo dell’oro o il prezzo della terra può cambiare o fluttuare in risposta alla domanda, avrà sempre un certo valore perché è un bene fisico. In quanto tale, un bene reale è considerato un investimento più sicuro in periodi di alta inflazione; poiché il potere d’acquisto della valuta fisica sta diminuendo, un bene reale che ha un valore intrinseco più stabile e solido sarà più richiesto.
L’oro e altri metalli preziosi vengono spesso acquistati durante le recessioni a causa di queste caratteristiche dei beni reali. Inoltre, alcuni esperti ritengono che possedere proprietà immobiliari sia una copertura contro l’inflazione. Quando il valore della moneta diminuisce, è improbabile che il valore della terra venga ridotto, o almeno non è probabile che venga ridotto di tanto.
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