Un bug del software è un errore nel codice utilizzato per creare un programma per computer. I bug possono causare un’ampia varietà di problemi diversi a seconda del tipo di programma e del particolare tipo di bug coinvolto. Ad esempio, alcuni bug possono causare il blocco dei programmi e l’interruzione del funzionamento. Altri hanno il potenziale per causare errori nelle prestazioni del programma che determinano il comportamento del programma in modi imprevisti. A volte un bug del software può persino causare l’arresto completo di un programma.
La maggior parte degli esperti di programmazione concorda sul fatto che è quasi impossibile creare un programma di qualsiasi dimensione senza che venga visualizzato un qualche tipo di bug del software. Con programmi più complicati, le possibilità che si sviluppino bug generalmente aumentano. Questo perché può essere più difficile per i programmatori trovare tutti i bug nei programmi in cui ci sono molte azioni diverse che gli utenti possono intraprendere.
Per trovare eventuali problemi di bug del software esistenti, i programmatori generalmente fanno tutto il possibile per testare i programmi con attenzione prima di rilasciarli al pubblico. A volte possono persino assumere lavoratori speciali solo allo scopo di testare il software il più ampiamente possibile e riportare i risultati ai programmatori. Anche con tutte queste misure di sicurezza, molti bug del software non vengono scoperti prima del rilascio dei programmi.
In alcuni casi, gli sviluppatori possono trovare un bug ma decidere che non è abbastanza serio da giustificare il ritardo del rilascio del software. Quando ciò accade, lo sviluppatore può procedere e rilasciare un programma e quindi sviluppare un aggiornamento, che risolverà i bug che rimangono. Questo è anche il solito approccio per affrontare i bug che vengono scoperti dopo il rilascio di un programma.
A volte, un programma può essere in uno stato di flusso costante perché i programmatori tendono a incorporare più funzionalità nel tempo. Questo processo generalmente introduce nuovi problemi di bug del software con ogni versione. Questo può diventare un ciclo infinito, con i programmatori che aggiungono continuamente funzionalità al software e risolvono i bug. In sostanza, il programma potrebbe non essere mai veramente finito. Invece, potrebbe evolversi continuamente mentre sperimenta dolori crescenti lungo la strada.
La creazione di un programma per computer implica l’uso di codice scritto in linguaggi di programmazione. La natura della codifica del computer significa che anche piccoli errori di battitura e errori simili possono facilmente portare a problemi di bug del software, ed è molto difficile per i programmatori evitare di creare alcuni problemi in questo modo. È anche possibile che si sviluppino bug perché il programmatore commette un errore nella logica durante la creazione del codice.