I camion frigo sono veicoli stradali che vengono utilizzati per il trasporto di merci considerate deperibili se sottoposti a temperature più elevate. I camion di questo tipo usano diverse strategie per mantenere una temperatura fresca nella sezione merci del camion, incluso l’uso del ghiaccio. Un camion frigorifero è in grado di trasportare articoli deperibili su lunghe distanze senza deterioramento del carico prima del raggiungimento della destinazione designata.
Un tempo, un camion frigorifero utilizzava ghiaccio per mantenere fresca l’area di stoccaggio. Spesso, i solidi blocchi di ghiaccio venivano allineati lungo le pareti interne dello spazio, lasciando aperta la sezione principale per lo stoccaggio di merci fredde. Nel tempo, il camion frigorifero ha iniziato a utilizzare i sistemi di raffreddamento di bordo che funzionano in modo simile a quello utilizzato con i frigoriferi domestici. Esistono anche alcuni modelli di camion frigo che utilizzano l’anidride carbonica per ridurre e mantenere la temperatura desiderata nello spazio del rimorchio.
I camion refrigerati vengono spesso utilizzati per trasportare alimenti deperibili dalle strutture del produttore ai punti vendita che a loro volta venderanno gli alimenti al pubblico. Spesso, i prodotti alimentari sono alimenti trasformati che devono essere congelati per mantenere la freschezza. Alimenti come carni crude, antipasti surgelati e prodotti lattiero-caseari surgelati come gelato, sorbetto o yogurt congelato vengono trasportati ai supermercati utilizzando un camion frigorifero.
Per brevi distanze, il camion frigorifero può essere una singola unità costruita in modo molto simile a un furgone passeggeri. Autocarri di questo tipo sono in grado di trasportare quantità minori di merci congelate da una posizione a un’altra, ad esempio da un magazzino a un supermercato vicino. Uno di questi camion refrigeranti più piccoli è l’ideale quando la consegna totale è piuttosto ridotta e non è necessario impiegare i semirimorchi più grandi che vengono utilizzati per trasportare grandi quantità di merci su lunghe distanze.
Oltre al cibo, un camion frigorifero può essere utilizzato anche per trasportare altre merci che devono essere mantenute a temperatura costante. Alcuni tipi di farmaci richiedono temperature che non possono essere gestite nei veicoli di trasporto standard. Gli organi per il trapianto possono anche essere spediti verso un punto di destinazione utilizzando camion refrigerati. In alcuni casi, preziosi manufatti archeologici possono essere trasportati in camion di questo tipo, consentendo di controllare sia la temperatura che l’umidità. Questo livello di controllo consente di prevenire un ulteriore deterioramento dei manufatti recuperati mentre si recano in una struttura di ricerca o in un museo.