La messa a terra della nave si verifica quando una nave marittima come una barca o una nave cisterna si incaglia o entra in contatto con il letto del corpo idrico. Questo evento ha spesso un impatto strutturale significativo sulla nave stessa e una messa a terra della nave può anche portare a una perdita di vite umane o problemi ambientali. Il danno strutturale alla nave può essere catastrofico o può essere abbastanza piccolo da consentire alla nave di continuare a funzionare, ma dopo tale impatto sarà necessaria un’ispezione approfondita della nave.
I pericoli associati alla messa a terra di una nave variano a seconda della nave e della situazione che ha portato all’impatto. In alcuni casi, una messa a terra della nave può portare alla nave incagliata sul letto che ha contattato, causando un processo difficile per liberare la nave o ripararla in altro modo. Il danno subito dalla nave può consentire all’acqua di allagare la parte inferiore della barca, il che può essere una situazione potenzialmente pericolosa e potenzialmente letale. Le navi possono affondare a seguito di una messa a terra della nave ed è possibile la perdita della vita umana a bordo della nave.
Le navi che trasportano merci pericolose o dannose possono avere impatti significativi sull’ambiente circostante. Alcune delle situazioni più dannose di messa a terra delle navi hanno portato a fuoriuscite di petrolio che hanno contaminato l’acqua e le coste vicine. Ciò può comportare una perdita significativa della vita di animali e piante e può minacciare la salute di un intero ecosistema e la popolazione umana nelle vicinanze. I costi finanziari di tale sversamento possono essere monumentali sia per l’armatore che per la compagnia petrolifera, nonché per le comunità circostanti. Mentre sono stati sviluppati sistemi di contenimento dell’olio, le interruzioni che provocano una fuoriuscita causeranno inevitabilmente gravi danni.
Una messa a terra può verificarsi per molti motivi, uno dei quali è l’errore del capitano. Ciò si verifica quando il capitano o la persona che pilota la nave la fa arenare a causa di un errore di navigazione, di governo o di altre operazioni della nave. Le tempeste possono anche avere un impatto significativo sulle capacità di controllo e di navigazione di una nave, a volte portando a una messa a terra violenta che può portare a danni significativi alla nave. La quantità di danni subiti da una nave dipende spesso dalle manovre intraprese prima che la nave si incagli, la forza con cui la nave si mette a terra e altri fattori che avranno un impatto sulla direzione e la gravità della messa a terra.