Il controllo della qualità è una parte comune del fare affari e, per mantenere alta la qualità di un prodotto, le aziende spendono denaro per evitare i difetti. Un costo di valutazione è l’importo totale che un’azienda spende per ispezionare un prodotto e confermarne la qualità. Questo viene spesso pagato a ispettori specializzati e include anche i soldi necessari per i test, come lo schianto intenzionale di un’auto per testare la sicurezza. Un altro aspetto delle trattative sui costi di valutazione con i consumatori abituali che vengono incaricati come acquirenti segreti di testare la qualità di un negozio a vari livelli. Alcune aziende utilizzano regolarmente tester e assegnano un budget significativo per i costi di valutazione per ciascun prodotto, mentre altre utilizzano meno ispettori e attribuiscono la responsabilità ai lavoratori.
Indipendentemente dal fatto che un consumatore stia acquistando un prodotto costoso o economico, si aspetta che quel prodotto sia privo di errori e problemi. Per soddisfare questa aspettativa, le aziende eseguono test di controllo della qualità, verificando eventuali errori di progettazione, funzionalità o sicurezza. L’ispezione di un prodotto dopo che è stato fabbricato consente ai tester di risolvere i difetti del prodotto originale prima che venga spedito a un cliente.
Tutto il lavoro di ispezione e i relativi costi sono posti sotto l’ombrello dei costi di valutazione. Questo paga lo stipendio dell’ispettore e tutti i test che vengono eseguiti per verificare o correggere i difetti. Questi tester hanno conoscenze specialistiche su regolamenti, regole e leggi riguardanti il prodotto.
I test e le ispezioni che si verificano con i prodotti di solito comportano l’uso del prodotto agli estremi. Ad esempio, uno pneumatico verrà inserito in un meccanismo che simula la guida e in genere percorre chilometri elevati, in modo che gli ispettori possano controllare lo pneumatico per errori derivanti dall’uso. I prodotti possono anche andare in crash per verificare la sicurezza, oppure il prodotto può essere smontato per vedere quali parti compongono il prodotto e se ci sono potenziali problemi o punti deboli nella progettazione del prodotto.
Oltre agli ispettori specializzati, le aziende assumono anche consumatori generici come acquirenti segreti. L’acquirente segreto viene pagato un importo nominale del costo di valutazione per eseguire un’attività di controllo della qualità. Lui o lei entra in un’impresa ed esegue un acquisto. Al termine dell’acquisto, compila un modulo o una lista di controllo che specifica se i dipendenti hanno fatto tutto ciò che avrebbero dovuto o se sono andati contro il protocollo aziendale.
Sebbene il metodo di valutazione dei costi per l’individuazione dei difetti sia utile, molte aziende cercano di ottenere le stesse prestazioni di controllo della qualità senza costi. Gli imprenditori chiederanno ai dipendenti di essere responsabili degli errori e di segnalare quando vengono scoperti difetti. Ciò consente al proprietario di spendere meno soldi per gli ispettori.
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