Scientificamente chiamato Trachemys scripta elgans, il dispositivo di scorrimento dalle orecchie rosse è un tipo del dispositivo di scorrimento comune dello stagno. La striscia rossa o arancione brillante dietro i suoi occhi è dove questa tartaruga prende il nome. Questa tartaruga semi-acquatica trovata in tutto il mondo trascorrerà gran parte della sua vita in acqua. Durante il tempo soleggiato, tuttavia, queste tartarughe possono essere trovate crogiolarsi al sole sulla terra. Sono considerati molto veloci e sono noti per scivolare via rapidamente dai loro trespoli quando spaventati.
Quando nasce, il cursore con le orecchie rosse è lungo circa 1 pollice (2,5 cm). La pelle verde della sua testa e delle appendici è di solito coperta da strisce gialle brillanti, ad eccezione di una piccola area dietro gli occhi, che è di colore rossastro. I gusci dei piccoli cursori dalle orecchie rosse sono in genere verdi con segni gialli o verde scuro. Man mano che queste tartarughe invecchiano, i loro gusci generalmente cambiano in un colore verde giallo o marrone, e i segni spesso si scuriscono e possono persino scomparire del tutto.
A seconda del genere della tartaruga, un cursore adulto dalle orecchie rosse può diventare lungo da 10 a 13 pollici (da 25 a 33 cm). Le femmine sono in genere un po ‘più grandi e più voluminose dei maschi. Le strisce dietro i loro occhi sono anche di un rosso molto più luminoso, mentre le strisce sui cursori maschili sono più di un colore arancione. Le femmine di solito hanno anche artigli e code più piccoli.
Il genere di un cursore dalle orecchie rosse può generalmente essere riconosciuto circa sette mesi dopo la sua nascita. Quando arriva il momento di deporre le uova, un cursore femminile dalle orecchie rosse lascerà l’acqua per deporre le uova nella sabbia. Le femmine più grandi possono deporre fino a 30 uova alla volta.
Queste tartarughe sono considerate onnivore e mangiano una varietà di piante e animali. Le tartarughe più giovani in genere mangiano più animali come alimenti, inclusi vermi, piccoli pesci e girini. Man mano che maturano, alle loro diete viene aggiunto più materiale vegetale.
Il cursore con le orecchie rosse è originario degli Stati Uniti meridionali, ma è diventato un animale domestico molto economico e poco costoso e può essere trovato nella maggior parte del mondo che vive in patria e in natura. Dal 1975, la Food and Drug Administration degli Stati Uniti ha regolamentato la vendita di tartarughe. Per ridurre il rischio di diffusione della salmonella, che le tartarughe possono trasportare, gli animali devono essere lunghi almeno 4 pollici prima di poter essere venduti.
I cursori con le orecchie rosse possono essere considerati una minaccia per l’ambiente in luoghi in cui non sono specie autoctone. In Australia sono completamente banditi. Possedere o allevare questi tipi di tartarughe può comportare pesanti multe e tempo di prigione.
Dato che possono diventare abbastanza grandi e preferire un sacco di spazio per vagare, queste tartarughe si comportano meglio in un grande acquario o terrario. L’acqua dovrebbe essere mantenuta pulita e calda e i proprietari sono caldamente invitati a sostituire almeno un quarto dell’acqua una volta alla settimana. Dovrebbe essere fornita anche una luce UVB, insieme a una sorta di piattaforma su cui la tartaruga può crogiolarsi. Nelle giuste condizioni, i cursori dalle orecchie rosse, come molte altre tartarughe, possono vivere per avere quasi 100 anni.