Una menomazione psicologica è una condizione psichiatrica che interferisce con la capacità di un paziente di impegnarsi in compiti della vita quotidiana come il lavoro e la cura personale. I casi di disabilità grave possono qualificarsi come disabilità ai sensi della legge, dando diritto al paziente ad alloggi e servizi di supporto adeguati al livello di necessità. Ciò fornisce anche alcune tutele legali contro la discriminazione a scuola o sul lavoro. I professionisti della salute mentale possono valutare le persone con sospetti disturbi psicologici per determinarne la natura e la gravità.
Alcuni esempi di condizioni che possono causare danni includono depressione clinica, schizofrenia, disturbo bipolare e ansia. Anche altre condizioni di salute mentale possono portare a danni psicologici. Potrebbe essere possibile gestire un disturbo con farmaci, terapia e altre misure. Ciò può migliorare la capacità del paziente di funzionare e può ridurre la gravità della disabilità. Può essere necessaria una gestione costante per tutta la vita del paziente per affrontare i cambiamenti nelle condizioni di salute mentale della persona che possono verificarsi in risposta a fattori ambientali, tolleranza ai farmaci e altri problemi.
I compiti della vita quotidiana possono rientrare in una serie di categorie. La cura di sé è uno di questi. I pazienti con una disabilità psicologica possono avere problemi con l’igiene personale come vestirsi e fare il bagno, nonché con le necessità come mangiare, pulire la casa e così via. Altri pazienti possono avere difficoltà nell’ambiente lavorativo o scolastico. Potrebbero non essere in grado di mantenere i lavori o completare con successo i compiti scolastici.
I pazienti con disabilità psicologiche possono anche avere problemi socialmente. La capacità di interagire con le persone, fare amicizia e comunicare chiaramente può essere limitata per i pazienti con alcune diagnosi. La depressione, ad esempio, può aumentare i sentimenti di apatia e rendere difficile per un paziente socializzare e mantenere amicizie. La schizofrenia può causare deliri e allucinazioni che ostacolano la comunicazione convincendo un paziente che gli amici sono in realtà nemici.
Una valutazione della salute mentale può identificare i segni di un danno psicologico e consentire a un operatore sanitario di assegnare un punteggio al paziente. Le persone con pochi problemi sociali, personali o sul posto di lavoro possono ricevere punteggi bassi. All’aumentare dell’intensità dei problemi, il punteggio può aumentare, indicando che il paziente ha bisogno di più cure e supporto.
Le sistemazioni appropriate possono dipendere dall’ambiente e dalle condizioni specifiche. Un aiutante, ad esempio, potrebbe aiutare un paziente con un handicap psicologico che ha problemi con la cura di sé. Uno studente con problemi simili potrebbe aver bisogno di più tempo per i compiti o un dipendente potrebbe aver bisogno di un posto tranquillo in cui lavorare per ridurre al minimo le distrazioni.