Un disco rigido wireless è un dispositivo informatico che consente l’archiviazione di dati wireless attraverso una rete o un altro sistema wireless. Mentre alcuni di questi dispositivi possono consentire a un utente di collegare qualcosa a un computer per consentirgli di trasmettere dati in modalità wireless a un’unità ricevente con capacità di archiviazione, la maggior parte dei dispositivi funziona semplicemente interfacciandosi con una rete wireless stabilita. Ciò significa che la maggior parte degli utenti richiederà una rete wireless, che potrebbe includere anche la necessità di un router wireless. Un disco rigido wireless in genere può memorizzare quantità variabili di contenuti, a seconda dei diversi modelli e delle rispettive capacità di archiviazione dei dati.
I dischi rigidi possono essere dispositivi esterni o interni e consentire l’archiviazione dei dati per un computer. Un disco rigido wireless è solitamente un dispositivo esterno a cui è possibile accedere tramite una connessione wireless a un computer. Interfacciandosi con una rete più ampia, questo tipo di dispositivo può essere utilizzato anche in una piccola impresa o in casa con più computer per consentire a computer e utenti diversi di condividere e accedere a qualsiasi informazione archiviata sul disco rigido. Questo è spesso indicato anche come NAS (Network Attached Storage) ed è stato per molti anni un pilastro di grandi aziende e società.
Le prime versioni dei sistemi NAS richiedevano macchine dedicate e configurazioni di rete più complicate, che spesso costavano più denaro di quanto sarebbe possibile per le piccole imprese. Un disco rigido wireless, tuttavia, consente alle piccole imprese e agli utenti domestici di sfruttare questo tipo di tecnologia a un prezzo molto più contenuto. La maggior parte dei tipi di dischi rigidi wireless può interfacciarsi direttamente con una rete wireless stabilita, anche se alcuni potrebbero richiedere un router wireless per stabilire una connessione con il sistema. Altri possono essere potenzialmente accessibili da un singolo computer con una scheda wireless per consentire una facile memorizzazione esterna wireless o il backup dei dati per una singola macchina.
Un disco rigido wireless include anche comunemente funzionalità di sicurezza che possono consentire a un utente di controllare chi è in grado di accedere alle informazioni sulla macchina. Questo può essere semplice come seguire le autorizzazioni utilizzate in una rete wireless stabilita o controlli più specifici che possono consentire a determinati utenti di accedere ad alcuni file mentre altri no. Proprio come altri tipi di dischi rigidi, un disco rigido wireless può memorizzare una quantità considerevole di dati, a seconda del modello e del produttore. Le dimensioni di archiviazione comuni possono superare alcune centinaia di gigabyte e le quantità di archiviazione di decine di terabyte di dati non sono insolite.