Un dominio di attributo è un concetto di programmazione per computer che si riferisce all’intervallo di valori valido consentito per un attributo specifico nel codice di un programma. L’immissione di un valore errato, un valore al di fuori dell’intervallo consentito, spesso provoca il crash del programma. Il metodo ideale per garantire che i valori immessi non si discostino dall’intervallo valido è fornire all’utente finale un messaggio sul display che indichi l’intervallo di valori accettabili, riducendo il rischio che inserisca inavvertitamente un valore eccessivo.
Le variabili sono il punto cruciale del codice di un programma. Quando vengono assegnate, alle variabili viene assegnato un tipo specifico. Un intero è un tipo di variabile utilizzato quando sono consentiti solo numeri interi; una stringa, invece, accetta qualsiasi combinazione di lettere, numeri o caratteri. La scelta del tipo di variabile pone i vincoli iniziali sul dominio dell’attributo di un elemento. Ad esempio, l’utente finale non può inserire correttamente “abcde” in un valore intero. Questa restrizione preliminare sul dominio degli attributi è cablata nel linguaggio di programmazione, quindi non può essere modificata, nemmeno dall’individuo che codifica il software.
Oltre al tipo di variabile scelto, un programmatore può inserire ulteriori vincoli sul dominio dell’attributo per un elemento specifico. Ad esempio, se si programma un software per una catena di hotel, il programmatore potrebbe naturalmente limitare l’intervallo di valori per un attributo “Numero di camera d’albergo” al numero di camere d’albergo nell’edificio. Se i numeri delle stanze vanno da 100 a 1,000, ha senso solo limitare l’intervallo di attributi della variabile in modo corrispondente. Ciò garantisce che il programma non generi risultati falsi basati su dati inseriti in modo errato.
Una volta che un programmatore seleziona un dominio di attributo, deve programmare il codice di rilevamento degli errori per impedire agli utenti del software di tentare inavvertitamente o intenzionalmente di bloccare il sistema inserendo un valore fuori intervallo. Questa è una semplice routine che controlla i valori di input rispetto a determinati intervalli di attributi. Se un attributo rientra nell’intervallo, il programma procede normalmente. In caso negativo, il programma restituisce un semplice messaggio di “Inserimento errato” e riprova, senza consentire il riempimento della variabile fino a quando non è certo che il valore di input rientri nell’intervallo specifico consentito.