Un effetto rete è un aumento del valore di un servizio o prodotto in risposta a un numero crescente di utenti. L’esempio classico è il telefono, un servizio che è diventato più prezioso man mano che sempre più persone hanno iniziato ad acquistarne uno proprio, creando una rete di utenti. Man mano che sempre più persone iniziavano a utilizzare i telefoni, le persone senza telefono iniziarono a partecipare perché tutti intorno a loro ne usavano uno e il valore del servizio continuava ad aumentare. Internet fornisce anche una serie di esempi dell’effetto rete.
I prodotti ei servizi che beneficiano dell’effetto rete sono di scarsa utilità quando solo una manciata di utenti ne approfitta. Man mano che quegli utenti convertono nuovi utenti e quegli utenti convertono a loro volta le persone, il valore del concetto aumenta. Alla fine, il passaparola inizierà a diffondersi in modo esponenziale e il concetto si diffonderà nella società nel suo insieme. Numerose startup di Internet hanno sfruttato l’effetto rete per aumentare il numero di utenti in un breve periodo di tempo.
C’è un costo nascosto per l’effetto rete, incorporato nel tentativo di tenere il passo con una base di utenti in crescita. Questo può essere visto più chiaramente con i siti web, dove una marea di nuovi utenti può sovraccaricare il sito. Se il sito non è in grado di mantenere i propri server e mantenere alta la larghezza di banda, potrebbe iniziare a non funzionare, portando gli utenti a rivolgersi ad altri servizi con maggiore affidabilità percepita. L’effetto rete può portare a problemi anche per i fornitori di prodotti, poiché le persone richiedono prodotti e non riescono a tenere il passo con la domanda, portando a ritardi e frustrazioni dei consumatori.
Per i prodotti ei servizi che si basano sull’effetto rete, raggiungere una massa critica di utenti è una sfida. Una volta che il numero di utenti raggiunge la massa critica, continuerà a crescere anche se viene fatta una promozione limitata, perché il concetto ha iniziato a saturare una società e la gente lo raccoglierà anche se non è esplicitamente commercializzato a loro. Nelle prime fasi, la promozione aggressiva e le tecniche creative come l’utilizzo di una versione beta limitata per creare un’illusione di esclusività vengono utilizzate per aumentare la domanda e attirare l’interesse degli utenti e dei potenziali investitori.
Su Internet, il social networking ha facilitato l’effetto rete. Le idee si diffondono molto rapidamente poiché le persone comunicano attraverso una varietà di media, diffondendo messaggi ai loro amici e creando un’ondata di interesse. Gli utenti influenti sui siti di social media possono contribuire in modo significativo ad aumentare il numero di utenti e alcuni esperti di marketing lo hanno utilizzato per promuovere i loro prodotti e servizi, offrendo prodotti o prove gratuiti a persone con influenza online nella speranza che questi individui parlino dell’esperienza ai loro seguaci.
Smart Asset.