Un elettrodomestico intelligente è principalmente un concetto di come gli elettrodomestici potrebbero utilizzare l’energia in futuro per risparmiare elettricità e denaro. Ci sono alcuni primi modelli di elettrodomestici intelligenti introdotti da aziende come GE®, ma non possono essere completamente “intelligenti” o in comunicazione con le centrali elettriche fino a quando non vengono costruite reti elettriche, chiamate reti intelligenti, e contatori intelligenti. Quando queste reti saranno sviluppate e in linea, l’appliance intelligente avrà mezzi per comunicare con le reti in modo da ridurre il consumo di energia durante le ore di punta e funzionare durante quelle ore in cui esiste la richiesta di energia più bassa. Ci sono alcuni paesi che sono avanzati in questo campo e altri che sono in fase di sviluppo.
La casa ideale del futuro potrebbe avere tutti gli elettrodomestici con questa capacità comunicativa. La ragione di ciò è che gli apparecchi potrebbero quindi comunicare tra loro e con la rete elettrica. Se è necessario utilizzare la stufa elettrica durante le ore di picco di potenza, gli altri elettrodomestici intelligenti della casa, come il frigorifero, potrebbero consumare livelli di energia inferiori, il che potrebbe mantenere il consumo di energia a un ritmo ridotto e accettabile. Se un numero sufficiente di case avesse elettrodomestici intelligenti, potrebbe ridurre la crescente necessità di più centrali elettriche e ridurre i problemi che esistono in alcune aree con interruzioni di corrente.
Ciò non significa che le persone non avranno alcun controllo su quando possono utilizzare un elettrodomestico intelligente. Si prevede che la maggior parte di questi sarà programmabile dal proprietario della casa. L’improvvisa necessità di fare il bucato durante le ore di punta può ancora essere soddisfatta, oppure chi è veramente interessato a risparmiare energia sarà probabilmente in grado di istruire gli elettrodomestici a non superare una certa quantità di consumo energetico al mese.
Diverse strategie possono essere impiegate per questa programmazione e le persone potrebbero programmare sul sito dell’appliance o utilizzare Internet per controllare il consumo di energia. Uno degli obiettivi dell’uso di elettrodomestici intelligenti è anche quello di educare le persone sul loro consumo energetico in modo che le persone diventino più sensibili a quando usano più energia e spendono di più. Con prezzi diversi durante le ore di punta e la capacità del consumatore di vedere che abitudini più conservatrici fanno risparmiare denaro, si spera che questi elettrodomestici diventino automaticamente metodi con cui le persone risparmiano energia.
Anche in luoghi come gli Stati Uniti, l’appliance intelligente e l’infrastruttura di supporto sono in diverse fasi di sviluppo per l’uso pratico. Questo sta cambiando rapidamente con i finanziamenti del governo a sostegno delle reti intelligenti e dei contatori intelligenti. Alcune delle difficoltà previste oltre alla costruzione di sistemi completamente comunicativi includono la volontà dei clienti di investire in elettrodomestici intelligenti, soprattutto più di uno alla volta. Si prevede che molti paesi avranno una qualche forma di programmi di sconti o sconti, ma è probabile che gli elettrodomestici intelligenti siano ancora più costosi di quelli che non sono comunicativi. I sostenitori di queste macchine affermano che quando i consumatori comprendono gli ovvi risparmi sui costi energetici, potrebbero essere più interessati a investire in elettrodomestici intelligenti.