Un errore irreversibile si verifica in Microsoft® Windows® quando un evento provoca un kernel panic che provoca un arresto anomalo del computer. L’errore prende il nome dal messaggio di arresto che appare sulla schermata di errore blu quando si verifica l’errore. Windows® scrive le informazioni sull’errore in un file dump, che gli utenti possono utilizzare per cercare di trovare un rimedio al problema. Dopo che si è verificato un errore di interruzione e il computer è stato riavviato, l’utente può accedere a un rapporto di errore all’interno di Windows® e provare a trovare il problema che ha causato il problema.
Molti tipi di conflitti di sistema possono causare errori di interruzione, ma i colpevoli più comuni sono driver di dispositivo, memoria di sistema, errori di registro e problemi di input e output. Se un driver non funziona correttamente o entra in conflitto con un altro driver installato sul sistema, il computer può andare in panico e visualizzare l’errore di arresto. Un’altra causa comune è un errore nel file di paging utilizzato dal sistema operativo per spostare i dati dal disco rigido alla memoria di sistema principale. Anche i conflitti di indirizzi di memoria sono una causa comune di errori di interruzione e si verificano quando due dispositivi tentano di utilizzare lo stesso indirizzo di memoria.
Quando si verifica un errore di interruzione, Windows® visualizza una schermata blu che descrive il problema in testo bianco. La schermata blu ha quattro parti che mostrano un messaggio di errore, i moduli del sistema operativo caricati nella memoria, gli elementi che sarebbero stati caricati quando si è verificato l’errore e le informazioni sul debugger del kernel. Il messaggio di errore include parole descrittive separate da caratteri di sottolineatura e in genere fornisce il motivo generale del problema che si è verificato. Sebbene gli elementi caricati in memoria di solito non siano la causa del problema, gli elementi che stanno per essere caricati sono utili per la risoluzione del problema.
Sebbene un errore di interruzione provochi un arresto anomalo del sistema operativo, spesso il sistema operativo si riavvierà correttamente al riavvio del computer. L’utente può quindi eseguire una ricerca per il messaggio di errore di arresto specifico che ha riscontrato e può individuare le informazioni su come risolvere il problema. Windows® dispone anche di un’utilità di segnalazione degli errori che consente all’utente di leggere i registri degli errori e persino di connettersi a Internet per inviare una segnalazione di errore. Sebbene alcuni errori di sistema potrebbero non avere un’unica soluzione o si verificano semplicemente una tantum, il servizio di segnalazione degli errori dispone di una funzione che può informare l’utente in un secondo momento se è disponibile una correzione.