Il fattore di attualizzazione è l’importo per il quale deve essere moltiplicata una futura somma di denaro per calcolarne il valore al momento attuale. Questo calcolo è un prodotto della teoria del valore temporale del denaro che afferma che il denaro perde valore nel tempo. Per eseguire l’equazione per il fattore di attualizzazione, è necessario conoscere entrambi il tasso di interesse di sconto, che sarà influenzato dall’inflazione, e il tempo in anni tra la data futura e quella presente. Nella maggior parte dei casi, il fattore viene utilizzato per calcolare quanto varrà un dollaro in futuro nel tempo presente.
C’è un vecchio adagio che dice che un dollaro oggi non può comprare quasi quanto ha fatto in passato. Ciò è dovuto alla teoria del valore temporale del denaro. Secondo questa teoria, un dollaro varrà sempre di più nel presente di quanto non varrà in futuro. Per questo motivo, gli investitori possono utilizzare il fattore di sconto per provare a giudicare quanto valga effettivamente per loro il denaro promesso in futuro nel momento presente.
Il calcolo del fattore di attualizzazione richiede la conoscenza sia del tasso di interesse di sconto sia del tempo in anni tra il tempo futuro oggetto di studio e il presente. Ad esempio, immagina che il tasso di interesse sia del cinque percento e che il tempo futuro in questione sia tra due anni. L’equazione pertinente afferma che il valore attuale è uguale a uno più il tasso di interesse, che viene elevato alla potenza del tempo in anni e infine diviso per 1.
In questo caso, il tasso di interesse del 5 percento, o 05 per scopi matematici, viene aggiunto a uno, ottenendo una somma di 1.05. Questa somma viene quindi elevata alla seconda potenza, poiché il tempo è di due anni nel futuro. Il fattore di attualizzazione risultante di 1.1025 viene quindi diviso per uno, ottenendo un quoziente di 0.907. Usando quel tasso di inflazione previsto, questo significa che un dollaro in futuro vale circa 91 centesimi nel presente.
Facendo una semplice moltiplicazione, il fattore di sconto può quindi essere utilizzato per misurare il valore di qualsiasi somma futura di denaro al giorno d’oggi. Utilizzando l’esempio sopra, $ 1,000 dollari statunitensi (USD) tra due anni varrebbero circa $ 910 USD. Per questo motivo, gli investitori potrebbero considerare più saggio prendere $ 1,000 USD e investirli ora piuttosto che aspettare il ritorno promesso di $ 1,000 USD su tutta la linea.
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