Un forno ad alta efficienza è un sistema di riscaldamento in grado di convertire la stragrande maggioranza della sua fonte di combustibile in energia, con pochissima perdita o spreco. Nella maggior parte dei casi, il modo migliore per determinare l’efficienza è esaminare l’efficienza di utilizzo del carburante annuale (AFUE). Tuttavia, oltre a questo numero, ci sono altri fattori che contribuiscono ad avere un forno ad alta efficienza.
La maggior parte dei forni dovrebbe soddisfare uno standard minimo del 78%. Tuttavia, per essere veramente considerato un forno ad alta efficienza, è necessaria una valutazione di almeno il 90 percento. L’efficienza dei forni è solitamente massima quando il sistema di riscaldamento è nuovo. Per coloro che scoprono che i loro forni bruciano letteralmente più soldi anno dopo anno, potrebbe essere arrivato il momento di sostituirli.
Ci sono due modi principali in cui il forno stesso perderà calore e quindi efficienza. Perderà questo calore attraverso i gas riscaldati e il vapore acqueo, entrambi i quali possono lasciare la casa attraverso l’area di scarico, nota come canna fumaria. Un forno ad alta efficienza impedirà che ciò accada rimuovendo almeno il calore dal vapore acqueo attraverso un processo secondario e utilizzato per riscaldare l’aria che entra in casa. Questa cattura del calore significherà una minore perdita di calore.
Oltre a questa cattura del calore, esistono altri modi minori per migliorare alcuni tipi di riscaldatori. Anche avere un’accensione elettronica e una combustione sigillata può aiutare. Questi modi non avranno un impatto così grande nella creazione di un forno ad alta efficienza, ma si aggiungeranno al totale in qualche modo.
Mentre un forno ad alta efficienza può costare più di altri tipi di forni, ci sono alcuni vantaggi definiti. Il vantaggio principale è che il forno non utilizza tanto carburante. In effetti, durante una tipica stagione di riscaldamento, questo tipo di forno può ridurre il costo del riscaldamento fino al 10-20 percento. Ciò potrebbe compensare rapidamente eventuali costi di acquisizione più elevati. Si stima che un forno ad alta efficienza compenserà il costo della maggior parte delle differenze di prezzo entro tre anni. Inoltre, questi forni tendono a mantenere l’ambiente controllato più confortevole nel complesso.
Alcuni proprietari di case possono acquistare una fornace ma poi rimanere delusi dal fatto che i risparmi energetici previsti non vengono realizzati. È importante ricordare che un forno ad alta efficienza è un componente importante, ma solo uno, di un sistema di riscaldamento e ambiente. Strappi o fori nei condotti, filtri dell’aria o prese d’aria intasati, causeranno tutti un maggiore consumo di energia rispetto al normale.