Un generatore di riserva è una fonte di alimentazione autonoma alimentata a carburante, generalmente messa in funzione quando un edificio residenziale o commerciale perde energia elettrica. La perdita di potenza si verifica spesso durante disastri naturali o danni ambientali o causati dall’uomo ai pali e alle linee elettriche. Un sovraccarico imprevisto della rete elettrica può anche interrompere l’alimentazione di un quartiere o di un’intera regione.
I proprietari di abitazione possono spesso resistere a una perdita temporanea di energia elettrica con poche candele e luci a batteria, ma le interruzioni prolungate di solito richiedono un generatore di backup domestico. Ospedali, servizi di emergenza e altre entità essenziali generalmente richiedono un’alimentazione costante. In questi casi, è possibile installare rapidamente un generatore di backup per ripristinare la funzionalità di apparecchiature critiche, sistemi di transito e sicurezza.
Un generatore di backup può essere portatile o fisso, di emergenza o in standby. I generatori di emergenza sono in genere unità su ruote più piccole che funzionano a diesel o benzina. I generatori di riserva sono generalmente più grandi, fissi e funzionano a propano o gas naturale. Ogni tipo presenta vantaggi e svantaggi in termini di disponibilità, prezzo, costo di gestione, facilità d’uso e longevità.
I generatori di backup portatili a gas e diesel sono in genere poco costosi da acquistare, prontamente disponibili e generalmente facili da posizionare rispetto ai generatori di backup fissi. I generatori di backup fissi sono in genere installati da professionisti e da due a quattro volte più costosi da ottenere rispetto ai generatori portatili più piccoli. I generatori diesel e a gas normalmente richiedono una grande scorta di carburante in loco, che in genere richiede la stabilizzazione per funzionare quando necessario. I generatori fissi possono essere collegati a serbatoi di propano o linee di gas naturale e molti si avviano automaticamente quando viene rilevata una perdita di potenza.
Una tipica unità di alimentazione di riserva portatile può alimentare le luci e alcuni elementi essenziali della casa, come il frigorifero. I generatori di propano o gas naturale più grandi di solito possono alimentare un’intera famiglia, inclusi riscaldatori ad aria forzata, scaldabagni e condizionatori d’aria.
I generatori di riserva portatili in genere contengono da 15 a 18 galloni (da 57 a 907 litri) e forniscono energia per alcune ore prima di dover fare rifornimento. I generatori di riserva di solito hanno grandi serbatoi di carburante per benzina o diesel o possono essere collegati a linee di gas naturale. Questi generatori per tutta la casa, alcuni dei quali pesano fino a una tonnellata (XNUMX chilogrammi), possono spesso funzionare per diversi giorni. La necessità di un generatore di riserva portatile o di riserva è in genere determinata dalla quantità media di energia necessaria, dalla probabilità di interruzioni frequenti o prolungate e dallo spazio disponibile per l’unità e per lo stoccaggio del carburante.