Che cos’è un Hagfish?

A volte conosciute come anguille melme, le hagfish sono una forma di vita marina che di solito è classificata come classificata come un tipo di pesce. Tuttavia, si ha la sensazione che il pesce falco sia effettivamente un membro di una specie che abita in mare che non si adatta facilmente alla definizione di pesce generalmente accettata. Parte della classe marina myxini e con una designazione scientifica di hyperotreti, la hagfish è generalmente considerata una delle forme meno desiderabili di vita oceanica.

In apparenza, la hagfish presenta un corpo allungato che è molto simile a quello di un’anguilla. La zona della coda si distingue per piccole pinne a paletta che aiutano l’anguilla melma a sterzare attraverso l’acqua. A seconda della varietà di hagfish, la creatura può possedere occhi rudimentali o nessuno. Generalmente, la hagfish ha una singola narice e una bocca costruita attorno a mascelle che si muovono in modo orizzontale. Le mascelle e l’area della bocca comprendono proiezioni simili ai denti, nonché sporgenze intorno alla bocca che aiutano a spostare il cibo nel raggio d’azione per strapparlo. Come la presenza e la posizione degli occhi, il colore di questi craniati marini varierà a seconda del tipo.

La hagfish si nutre generalmente degli organi interni dei pesci morti. Spesso, la hagfish entrerà nel corpo del pesce morto attraverso le branchie, la bocca o l’ano, piuttosto che lacerare la pelle. I pescatori tendono a trovare fastidioso il pesce falco quanto esteticamente sgradevole, poiché può iniziare a mangiare il pescato prima che il pesce venga attirato nella barca.

Una delle caratteristiche principali che generano un senso di disgusto è l’escrezione di un denso livello di melma quando la creatura si sente minacciata in alcun modo. Il rivestimento liscio aiuta l’uccello a fuggire dal pericolo, poiché la melma rende quasi impossibile mantenere una forte presa sulla creatura. Una volta libero dal predatore, la hagfish può manipolare il suo corpo in un nodo e quindi lentamente lavorare il nodo per l’intera lunghezza del corpo. Man mano che il nodo scende, lo strato di melma viene rimosso dalla superficie della pelle, lasciando il residuo fluttuante nell’acqua aperta.