Una foresta pluviale in via di estinzione è una foresta pluviale in cui la vegetazione, l’ecosistema e gli animali sono in pericolo di estinzione. Una foresta pluviale è definita come qualsiasi foresta con forti piogge annuali. Si dice che circa il 45% di tutte le specie animali del mondo viva nelle foreste pluviali. Le foreste pluviali sono anche responsabili di circa il 28% del ricambio di ossigeno della terra. Il turnover dell’ossigeno, in questo caso, si riferisce al processo di fotosintesi, in cui le piante convertono l’anidride carbonica in carbonio immagazzinato.
Una foresta pluviale in via di estinzione può essere classificata come tale per una serie di ragioni diverse. Alcune foreste pluviali, come la foresta pluviale dell’orso grande, sono in pericolo a causa del settore forestale. In questi casi, una grande percentuale di alberi viene eliminata per l’uso commerciale del legname. Questo atto rende la foresta pluviale un’area in pericolo distruggendo l’habitat delle molte specie di animali selvatici che vivono lì. La radura degli alberi compromette anche le rotte migratorie di molti animali.
Un altro fattore che può portare alla minaccia di una foresta pluviale è l’introduzione di piante e specie animali non autoctone nell’ecosistema della foresta pluviale. Le piante e gli animali che non sono originari dell’habitat creeranno un ecosistema in pericolo alterando gravemente l’habitat, rendendo difficile la coesistenza di specie autoctone. In alcuni casi, gli animali non nativi che vengono introdotti nelle foreste pluviali preda delle specie autoctone.
In paesi come il Brasile, la foresta pluviale in via di estinzione è il risultato di una serie di diversi fattori legati alla crescita dell’industria. Il turismo, ad esempio, può portare alla costruzione di autostrade attraverso una foresta pluviale minacciata. Altre volte, gli allevatori di bestiame potrebbero costruire nella foresta pluviale.
C’è molto dibattito su quanto a lungo le foreste pluviali possono sopravvivere nel mondo moderno. Alcuni scienziati hanno sostenuto che le foreste pluviali diventeranno obsolete in circa 100 anni se non verranno intraprese azioni. Alcuni scienziati hanno sostenuto che siamo in pericolo di perdere tutte le foreste pluviali del mondo entro 75 anni. Tuttavia, i regolamenti governativi, l’attivismo comunitario e alcuni cambiamenti volontari nella pratica aziendale si sono rivelati efficaci nel contribuire a rimboschire alcune aree della foresta pluviale in via di estinzione.
Esistono numerosi gruppi dedicati alla conservazione delle foreste pluviali e delle specie della foresta pluviale in via di estinzione. Gruppi come il Rainforest Foundation Fund hanno raccolto fondi per fare campagne contro la distruzione delle foreste pluviali collaborando con i governi per proteggere questi ecosistemi. Questi fondi fanno anche una campagna per proteggere i diritti e gli stili di vita delle popolazioni indigene che vivono nelle foreste pluviali.